王玉清這么一向外走，蔡為經(jīng)夫妻和劉氏，都是瞪了眼望著，一點兒主意都沒有，而蔡大老爹這條移花接木的妙計，是根本砸了，他們是情不自禁的都向外跟，可是玉清徑直的向前走，到了第二進堂屋，那抬新娘的小轎，早已預(yù)備好，兩名轎夫，扶了轎杠等著呢。玉清一上轎，人家將轎杠移上肩膀，就抬著走了。馮少云在后，倒是很從從容容的，依然向滿堂親友一一告辭，才坐著轎子走去。劉氏呆呆的站在人群里，心里是喜又是愁，暗想女兒嫁了這么一位姑爺，怕不是好?？墒蔷瓦@樣嫁過去了，不能那樣簡單，這里牽扯四家人家的關(guān)系呢。蔡為經(jīng)夫妻也是愁容滿面，無心招待親友。親友們看到事情無趣，又天快黑了，大家一哄而散。只有劉氏還在張氏屋子里坐著。

張氏送著客進房來，劉氏首先迎了她道：“東家奶奶，這怎么辦？我的女幾可真的嫁出去了。你們姑爺拉她走的時候，你怎么不攔著。

張氏道：“新姑爺要新娘子回家，作岳母的能夠不讓他拉嗎？你的女兒裝著病就不該起身呀。

說著話時，蔡為經(jīng)一路喊著糟了，走進屋子來，看到劉氏拱拱手道：“這事也不能全怪我夫妻倆人。你是看到的，馮少云拉著你女兒，她跟了他走了。

劉氏道：“東家，你講理不講理呀？新娘子回門，要新姑爺拉了走，還打算不走呢，那不馬上是場官司嗎？你這條計根本就想得不周到。我女兒回來了，你不讓她躲開，你又讓你女婿到房里來見她，裝病可以裝得像死人一樣，誰裝得出來呢？活跳新鮮的一個人，你能叫她不跟新郎走嗎？不走，就得把實話說出來。你們老夫妻倆愿意嗎？

張氏看看屋子外沒有人，拉了劉氏的手道：“大嫂子，你不知道，我還含著一包苦水在肚子里呢。我家那個現(xiàn)世的丫頭，下午已經(jīng)發(fā)動了，不是今晚，就是明日，大概她要生產(chǎn)了。你想，這個時候，留著馮家人在我這里，那豈不是有意讓人家看戲？現(xiàn)在雖是沒有把包袱掉換下來，倒是這件事還遮瞞住了。好在李家已不要你女兒了，你女兒嫁了這么一個丈夫，你也不吃虧。吃虧的是我們，既賠了嫁妝，又賠了錢，親可結(jié)不成。

劉氏道：“東家奶奶，你能保險馮家要我女兒嗎？你又能保險李家不來向我要人嗎？我那家女婿，可是個流氓。

蔡為經(jīng)伸手亂搔了頭發(fā)，在屋子里亂轉(zhuǎn)了圈子，口里連說真糟，真糟！劉氏皺了眉道：“誰說不是呀。王好老在家里正等著我?guī)Я伺畠夯丶夷亍Ｎ乙粋€人回家，他一定和我不依。我?guī)资畾q的人帶著女兒會給丟了，這不是笑話嗎？

張氏道：“老嫂子，你就人情作到底吧。

說著，把聲音放低了一低道：“若是那現(xiàn)世寶今晚上要出世，還得你幫忙呢。

劉氏也是愁著回去對丈夫交代不了，也就樂得在這里再混一晚。果然，蔡玉蓉這晚像要分娩了。張氏打開了小院子門的鎖，直引了劉氏進去，秘密地商量這個問題?？墒巧蠠粢院?，卻聽到王好德在外面叫了起來。劉氏只得到東家?guī)し坷飦砗退嘁姟Ｍ鹾玫率稚咸崃艘槐K白紙燈籠站著發(fā)呆，蔡為經(jīng)正在和他解說呢。

他道：“事情弄到這個樣子，全是我倒霉，你沒什么吃虧的。干脆，你們就和馮家結(jié)親得了。

王好德?lián)u搖頭道：“不行，我兒子不依我，他說這件事做得太不漂亮，原來我們是瞞著玉發(fā)的，只說玉清在你這里幫忙。我想，今晚上，玉清總可以回去的。剛才我聽說你府上新姑爺把新娘子拉著上轎了，并且有人看出來了，上轎去的，不是蔡小姐。我想，那不是把玉清又拉走了嗎？

玉發(fā)看到我得了村里人說的消息，坐立不安，他就逼著問我，我只好實說了，他在家里暴跳如雷，說是沒有人回家，他就要拼命。劉氏一腳跨進門，聽了這話那只腳放在門外就跨不進去了。她扶了門框問道：“他和誰拚命呀？

王好德道：“他還能找到馮家去嗎？馮家是受騙的人家呀。你回去吧，你不回去，他真會鬧到這里來。

劉氏看看丈夫，又看看東家老爹，皺了眉道：“這我就回去一趟吧。東家老爹，這事你還得和我們作三分主。

蔡為經(jīng)道：“我現(xiàn)在忙中無計，尤其是今晚上，我家里還遭難呢。王大嫂，你回去勸勸你兒子，你們家一個姑娘嫁一個姑爺，有什么吃虧的。至于惹下了什么麻煩，我們慢慢的商量。玉清已經(jīng)抬到馮家去了，這是抬不回來的，發(fā)急也是枉然。

王好德道：“你知道今天抬去了，不能抬回來，今天就不應(yīng)該讓他們再抬了去。

蔡為經(jīng)道：“你問問你女人，是我要她走的嗎？你女兒和馮家的孩子手牽手的走上轎去的呀。你女兒把我的計劃完全打破了，我還更糟心呢。王好老，你先回去，安頓著玉發(fā)，我們再慢慢的商量。無論如何，今天晚上，或明天晚上，你不能讓他到我這里來。我這個意思，你總可以知道。

王好德道：“我為什么不知道？若是不知道，我?guī)湍憷线@樣大一個忙嗎？今晚上我可以攔住他，明天那只好再說了?；厝グ桑阄叶际且婂X眼開的家伙，弄得這事收不起場來。

說時，他舉了燈籠，高高的照著劉氏的頭。劉氏也是怕玉發(fā)追著來了，就跟了王好德這盞燈籠匆匆的回去。

家里的便門是洞開著，由里面放出燈光來。到了那小過堂里，見玉發(fā)口銜了旱煙袋，跨了凳子坐著。父母進來了，他并不理會，只是看了一眼。劉氏道：“玉發(fā)你還沒有睡？

他站起來，對母親身穿的藍布夾襖，青布夾褲看了一眼，笑道：“發(fā)財了，你老這一身新。

劉氏道：“作喜事嗎，總得穿一點新的。

玉發(fā)道：“我們家有錢作新衣？

劉氏道：“你明知故問，你又發(fā)了你那僵脾氣。

說著，她向屋子里去。玉發(fā)道：“媽！你慢走。我問你，妹妹怎不回來？

劉氏只好站住了，見他將旱煙袋頭子不住的墻上敲著，瞪住了兩眼。劉氏道：“你少管閑事。女兒長到一百歲，也是給人家的。我生的姑娘由我作主，你問不著。

玉發(fā)拍拍手道：“好哇！你老惱羞成怒，倒打我一耙。不錯，是你生的女兒，可是不能給我們王家做丟臉的事。你和爸爸貪圖劉家二十畝田，把妹妹出賣了，這個我也不該問嗎？

王好德自取下了他腰帶上掛的旱煙袋，在嘴里銜著坐在磨架子上，一手扶著煙袋桿，一手向掛的煙荷包里將兩個指頭掏煙絲，老是這樣的動作著，卻沒有說話。劉氏道：“你這孩子說話，就是這樣整個的。女孩子長一百歲……

玉發(fā)道：“我給你說了，總是人家的人。你還有什么理由沒有？是人家的人，要光明正道的嫁出去，要她自己愿意的嫁出去，誰讓你們伙同著行騙。

劉氏也就坐下來了，是要和兒子作長時間談判的樣子。她蹲了身子，拖著坐下的矮竹椅子向前移了兩尺，低聲向玉發(fā)道：“你叫些什么？我們這樣做，自然有不得已的緣故。

玉發(fā)道：“什么，不就是怕東家為了欠租要收佃嗎？收佃就收佃，也不至于要人的命吧？你們作了這樣的事，我無臉見人，這個家我不要了。

說著，捏了拳頭在矮桌子上一捶。劉氏瞪了眼道：“怎么回事，你越說越來勁。

玉發(fā)捏了拳頭在桌子角上鉆著，咬牙道：“你們作的好事，恨死我了。

王好德這算把那袋旱煙裝上了，伸了旱煙桿，在墻上掛的梓油燈焰邊，對了煙斗吸著。他這算是起身了，靠近了玉發(fā)身邊，順手就扯了他的衣襟道：“去睡覺吧，有話明天慢慢的說。

玉發(fā)道：“還有什么商量的？女孩子嫁到人家去了兩天了，說什么也是晚了。

王好德又坐到磨架子上去了，慢慢的吸著旱煙袋嘴子，帶了三分喪氣的樣子道：“既然是晚了，你還發(fā)急干什么。

玉發(fā)道：“現(xiàn)在滿村子里全知道了，明天出去，我們年輕小伙子，把什么臉見人？

劉氏道：“你打算怎么辦呢？你有本領(lǐng)，到馮家把你妹妹叫了回來。

玉發(fā)道：“米做成熟飯了，叫她回來，將來她怎么辦？

劉氏道：“那么，你和我老兩口子拚了，是我們出的主意。

玉發(fā)嘆氣道：“你們自然是中了財迷，可也是蔡為經(jīng)逼得沒奈何。

劉氏道：“那么，我們又得罪你，你這樣氣不服的找誰？

玉發(fā)跳了起來道：“冤有頭，債有主，我找蔡為經(jīng)去。今天夜不成事，明天找他去。他有錢什么人都買得動，他買不了我王跛子！他買不了公道！

說著，他舉起了一個拳頭，大聲的叫。王好德將旱煙袋指了他道：“你……你瘋了！

玉發(fā)道：“我瘋了，我也是你們氣瘋的。人窮了，窮得一點骨頭都沒有，什么事都肯做。

劉氏扯了他的手道：“去睡吧去睡吧，明天再說吧。

說著，把玉發(fā)向屋子里拉。玉發(fā)看到老兩口子全都屈服，也就只好躺到床上去生悶氣。聽到老兩口子也是唧唧噥噥的互相埋怨著，他覺得對這對老可憐蟲辯論是沒有用的，也就默然的睡在床上，但是心里卻不住的咆哮與咒罵。天不亮，他就起身了。

一個人悄悄的開了大門，就向田坂上走了去。他覺得空了手不大好，順手在門角邊掏了一根鋤頭柄，就扛在肩上。他走到田坂中間，站定了腳，四處張望著，首先就是看著蔡為經(jīng)那莊屋出神。他咬了牙向那莊屋點了兩點頭，自言自語的道：“我總得和你們算算這本帳。

他說著話時，就把肩上扛的鋤頭柄向空中一搗。田坂有人叫起來道：“王玉發(fā)，你發(fā)什么神經(jīng)？

玉發(fā)回頭看著，是打魚的伙伴張胖子和周老四。便哼了一聲道：“我發(fā)神經(jīng)??？我要打人。

說著，兩手拿了鋤頭柄在空中舞了個圈圈。張周兩個人看到，跑了向前，圍著他問道：“玉發(fā)，你一大早起來，這樣生氣，有了什么心事嗎？

玉發(fā)道：“二位老哥，你是明知故問，我家里出了這件不體面的事，你們難道不曉得。

張胖子道：“聽到說的，說是昨日蔡玉蓉回門以后，沒有到馮家去，抬去的是你妹妹。本來她兩人長得有些相像，也許大家看花了眼？

玉發(fā)道：“你只知其一，不知其二，蔡玉蓉在家里生孩子，根本就是玉清代表去拜堂的。我家為什么愿意這樣干呢？一來是蔡為經(jīng)逼的，二來是兩位老人家財迷心竅。事前我一點不知道，我若是知道，汗里打出血來，我也不能讓玉清上轎。我要去和蔡家算帳吧？自己也有短處，玉清是十八九歲的人，又不是小孩，誰讓你自己上轎的。二位老哥，你看這事怎么辦？

說著，他將左手扶了鋤頭柄插在地上，右手在頭上亂抓。周老四搖搖頭道：“這事的確不大好辦。玉清是位聰明姑娘，和蔡玉蓉還不好得很呢，她為什么愿意去代表？

玉發(fā)嘆了口氣道：“這也難怪！她的未婚夫李二狗是個流氓，本來她就不愿嫁。二狗這東西，也讓蔡為經(jīng)收買了，他先給蔡家寫了一封休書轉(zhuǎn)交給我們。她一氣就要報復(fù)二狗一下，恰好馮家這新郎是個白面書生，她嫁過去了，有什么不上算的。

說著，只是搖頭。周老四長削的臉，黃皮膚上有兩道劍眉，顯著這人會出主意。他兩只手操住系著破青布短夾襖的腰帶，緊了一緊，一晃身子道：“這件事，一怪蔡為經(jīng)，二怪李二狗，可以找這兩個人算悵。但是你自己有短處，你們不能先動。

玉發(fā)道：“你說著，還有人找我們嗎？

周老四笑著閃動了他的嘴唇，嘴邊上一個黑痣，也跟了閃動，指了鼻子尖道：“你不相信我？那李二狗，無事他還要生事呢，現(xiàn)在有事他不找財主？

玉發(fā)道：“他沒了把柄了，找不著我。

因把蔡為經(jīng)和他接洽的經(jīng)過再說了一遍。周老四道：“二狗寫的那封信，那是騙蔡家的租子的，那不發(fā)生效力。第一，他沒有交到你們王家人手上，第二，你王家也沒有回他的話可以退婚。還有個第三，那家伙是個流氓，他就打了手模腳印，也會賴你一個干凈?，F(xiàn)在玉清是到馮家去了，她就算和李家無關(guān)，還頂著馮家一個名字呢，他會不找一塊肥肉咬上兩口？兄弟，你不要忙，我們?nèi)ゴ蛞簧衔玺~，下午到鎮(zhèn)市上把魚上了行。多少換他幾個錢，在茶館里泡碗茶，三朋四友，大家談?wù)?，三個臭皮匠，抵個諸葛亮，說不定想出個好主意來！

玉發(fā)道：“那不是事情越鬧越臭？

張胖子道：“事到如今，你還想瞞人不成！

玉發(fā)將鋤頭柄在地面上一杵，發(fā)狠道：“我去告他們一狀。

周老四道：“廢話，窮人和有錢人打官司，你輸?shù)降住?/p>

玉發(fā)道：“我至少也找地方上幾個人和他們講講理。

張胖子笑著兩眼一合縫，拍了他的肩膀道：“你算找小鬼和閻王討債，你上當(dāng)不揀日子。

玉發(fā)道：“據(jù)你這么說，那我們窮人就沒有路走？

周老四挽了他一只手臂，把他的身子帶轉(zhuǎn)過來，笑道：“走吧，回去扛了網(wǎng)來，一路打魚去。窮人不會沒有路走，窮人有窮人的路。

張胖子道：“對！窮人有窮人的路，窮人不要去走財神的路，一百個財神，就有一百零一個是壞人。

周老四道：“怎么會多出一個來了。

張胖子道：“你怕沒有雙料的？

兩人說著哈哈大笑，拉了玉發(fā)走去。玉發(fā)就依了他兩人的話，在家里扛了網(wǎng)出來打魚。他們的罾架子，是在河堤上不撤走的，打魚的時候，將網(wǎng)掛上就行。打魚的所在，是個河灣子，三架罾，約莫相距到半里路。偏是玉發(fā)的罾在最下游的所在，打了半上午的罾，只網(wǎng)著兩斤小魚，他索性停了罾，在堤沿草皮上躺著，將草帽子里了一卷青草當(dāng)了枕頭，仰面躺著。上面是大柳樹的樹蔭，初黃的柳葉，被河風(fēng)刮著，斷斷續(xù)續(xù)的向下墜落，他看了只是出神。那黃葉只管翻了跟斗歪斜著落到草皮上，一點聲音都沒有。

他想著，玉清就像這柳樹的黃葉似的，一點響聲沒有的落了下來呀。他對柳樹縫里的天空望著，簡直不知道動作。忽然張胖子叫道：“怎么了？早就躺下了。

玉發(fā)見他提了一只大魚簍子過來，問道：“有十來斤嗎？我今天魚不上網(wǎng)，不到兩斤，不上街了。

張胖子放下簍子，在草皮上坐下，推著他道：“起來。吃飯喝茶，我和周老四會東，把罾洗洗，存在堤后劉麻子家里，我們?nèi)司蜕辖?。我扳了罾替你想心事，你這事真不好辦，但怎樣我們也不應(yīng)當(dāng)放過這有罪的人。

玉發(fā)聽著，他將兩手比了個筒子，放在嘴上，對了周老四扳罾的所在大聲叫著。在堤上望了那柳蔭下的罾架子已經(jīng)停著，過了一會子，周老四將撈魚網(wǎng)的長竹竿，一頭挑著網(wǎng)，一頭掛著魚籃子走了來。竹竿子挑著上下顫動，一路笑了來道：“行！二十多斤，夠作東的了。

玉發(fā)坐在草皮上搖了兩搖頭，望著兩位朋友，卻沒有作聲。周老四道：“喂！小伙子為什么這樣垂頭喪氣？胖子，你和他收了罾，我們拖了他走。武松不打虎，一輩子過不了景陽崗。

玉發(fā)聽了這話，跛著腿跳起來道：“好！憑你這話，去打著老虎試試，打不了給老虎吃。

周老四道：“我保險不會。一個人打老虎，老虎比我們神氣，我們一群人去打老虎，我們就神氣了。我把罾送到劉麻子家里去，送魚上行，我在街上等你，快來呀。

周老四閃顛著竹竿走了，張王二人照著話，處理罾網(wǎng)，各提著自己的魚簍，奔到相距五里路的小鎮(zhèn)市上來。這里有魚行，他們送魚去，隨時可脫手。賣得了錢，照例是奔上十字路口那兩三家茶館，隨便挑一個座位坐了。喝碗粗茶，吸兩支紙煙，這是他們最好的享受。秋收以后，農(nóng)人勤快的，不肯閑著，就都奔上了打魚這條路，打得的魚，總是要到小鎮(zhèn)上來推銷的，所以茶館里的茶客，下午總是滿座。周老四先來，還是擠在臨街的一副座位上?？吹搅藦埻醵?，就連連的向他們招手，在一桌坐著。他先抓了玉發(fā)的手，向他低聲道：“你看看，這三家茶館，我們自己的弟兄不少呀。和他們說著，多少總會想出一條計來和你出口氣。

正說到這里，一位坐小轎來的紳士，扶著轎桿跳下來，跟了轎子走過茶館。這原是鄉(xiāng)村最大的禮節(jié)。周老四就拍了玉發(fā)的肩道：“你看見么？這里窮人多了，大紳士也只好客氣客氣呀，人多我們就行了。