這些激昂的情緒，也就只有在心頭上發(fā)泄出來(lái)，若是教他見(jiàn)諸行動(dòng)，他卻是不敢。他手握著那柄鐮刀，垂在大腿邊，汗珠子由手掌心里透下，隨了鐮刀柄向下淋著，鐮刀柄在手里滑溜的，竟是有些把握不住。他瞪了兩只眼睛，只是望了蔡老六，卻不說(shuō)話。蔡老六將腳踢了兩下木桶道：“王好老，怎么著？過(guò)斗呀。

王好德道：“六哥，你就量吧，我在這里看著。

玉發(fā)兄妹，聽(tīng)到東家開(kāi)始量稻，都停下了鐮刀，直著腰向這里看來(lái)。王好德一揮手道：“你們看什么？割你們的稻吧。還清了欠租，也干掉自己一身汗。

蔡為經(jīng)淡淡的笑道：“你這算明白過(guò)來(lái)了，反正也沒(méi)有欠錢(qián)不還的規(guī)矩吧？

王好德拱了拱手笑道：“東家老爹，你老說(shuō)得太遠(yuǎn)。我們欠租還租，也沒(méi)說(shuō)半個(gè)不字。

蔡為經(jīng)道：“你又怎能說(shuō)半個(gè)不字呢？

他們正在這里辯論，那個(gè)扛斗過(guò)來(lái)的蔡老六，又在身旁空籮里，取出一把大木鏟子，在打稻的木桶里，大鏟子含著稻子，向斗里加了去，加足了一斗，就向空籮里傾倒了去。王好德?lián)u著手道：“六哥，不忙呀。你這樣過(guò)斗，地面上要撒多少稻子，哪粒稻子，不是我們血汗變成的呢。請(qǐng)等等，我回家去拿個(gè)筐子來(lái)墊著。

說(shuō)著，放下鐮刀，起身就向家里奔了去。蔡老六笑道：“還是他這樣做的好，我們做東家的，不就是照租收租，難道還會(huì)在租外加一成二成？

玉發(fā)聽(tīng)了這話，向他談笑了一笑。蔡老六道：“跛子，你笑什么？

玉發(fā)道：“六哥，你和我一樣，也是賣(mài)力氣吃人家一碗飯，哪里就是東家了呢？我們都要做東家，天底下還有窮人嗎？

蔡老六紅了臉道：“我這是替東家說(shuō)話，不是自稱(chēng)東家。

蔡為經(jīng)道：“那也難說(shuō)呀。你蔡老六多賣(mài)點(diǎn)力氣，十年八年積下錢(qián)來(lái)，也是一樣的發(fā)財(cái)買(mǎi)田。

玉發(fā)哼了一聲道：“那除非永遠(yuǎn)不借債，反過(guò)來(lái)，還有幾個(gè)錢(qián)借給別人。放錢(qián)可要放閻王帳，九放十收，半月加一，若是放稻息的話，刀口上收進(jìn)來(lái)，五荒六月賣(mài)出去，一個(gè)變幾個(gè)，你怕窮人不發(fā)財(cái)？只是一層，千萬(wàn)不要有良心。

蔡為經(jīng)站在旁邊聽(tīng)著覺(jué)得他這話，是很有些諷刺意味，讓人聽(tīng)到有些扎耳?？墒撬](méi)有提到東家一個(gè)字，東家也不能硬把這放閻王帳的臭名，向自己頭上蓋，只有瞪了眼向他們看著。玉發(fā)心里想，你瞪我就瞪我吧。反正我今天割的稻子，你都要收了去的，再進(jìn)一步，你也不過(guò)收我的佃。我一家人全會(huì)出力，不種你蔡家的田，我們照樣的活下去。

他想破了，膽子更壯起來(lái)，丟下了鐮刀，坐在田埂的草皮上，抽出褲帶子上的旱煙袋，長(zhǎng)噓了一口氣道：“休息一會(huì)子吧。

蒿草香和煙葉盒子，都放在田埂上現(xiàn)成，他半偏了頭，斜伸了那雙跛腿，慢慢的吸著煙。蔡老六和他帶來(lái)的幾個(gè)人，都覺(jué)得這稻田上的氣氛有點(diǎn)惡劣，大家默然不作聲，有的也是抽出旱煙袋吸煙。蔡為經(jīng)是感到無(wú)聊，撐了傘在田埂上走著。好在不多大一會(huì)子，王好德已經(jīng)由家里扛著一只大籮筐來(lái)了。他將籮筐放在田里，笑道：“來(lái)呀。大家還是割稻的割稻，打稻的打稻，量稻的量稻。

玉發(fā)擺了擺頭道：“不，我得問(wèn)問(wèn)你老人家，今天割的稻，我們分得多少去嘗新？

王好德道：“你沒(méi)有聽(tīng)到東家老爹說(shuō)嗎？今天要我們交出十擔(dān)稻子。我們這幾丘田，全都割了打了，也不會(huì)有十擔(dān)稻，分明交給東家還不夠呢，我們能分到多少？

玉發(fā)道：“忙了一年，忙到今天收割，自己還吃不到一粒米，這也太教人掃興了。大長(zhǎng)天日子，我回家睡覺(jué)去，我不割了。

王好德道：“你不割我割，你回去吧。

玉發(fā)站了起來(lái)，跛著腿向田埂上踏，偏了頭道：“你割什么？不是東家要我田里的全部新稻嗎？他們帶得家伙齊全，割了打了挑起走吧。反正是沒(méi)有我們的分，我們?cè)谶@里等什么？

蔡為經(jīng)道：“你這小子說(shuō)話好野呀。你作佃戶(hù)的人不管割稻，稻自己會(huì)走到家里去嗎？

玉發(fā)兩手環(huán)抱在懷里，淡淡的道：“東家老爹，你是圣明的，稻是不會(huì)自己走到家里去的。到了家里，它也不會(huì)走到口里去，看到滿(mǎn)籮滿(mǎn)筐子的稻一粒不能吃，那心里是更難過(guò)的呀，就不如不向家里挑了，更也用不著收割了。

說(shuō)著，他慢慢的放著步子順了田埂走去。蔡為經(jīng)瞪了眼道：“這小子好野！不用和他們多說(shuō)了，你們量稻吧。

蔡老六看這樣子，東家是和王好德父子決裂了，自己當(dāng)然是站在東家一邊。他也不多言語(yǔ)，一斗一斗的在大桶里量著稻，就向空籮里倒了去。三擔(dān)竹籮倒?jié)M，那三個(gè)壯漢，將扁擔(dān)伸進(jìn)繩索，打算挑著要走。這時(shí)，田坂上發(fā)生了一聲慘叫。

大家看時(shí)，是王好德的女人劉氏來(lái)了。她扶了一根木棍子當(dāng)了拐杖，一路哆嗦著走了來(lái)。她抬起一只手來(lái)，老遠(yuǎn)的指著道：“東家老爹，不能這樣做呀！我們由春天下種，忙到今天，望到今天眼睛都望出血來(lái)了。好容易，今天望到割稻了，你全把我們的稻子挑了去，我們這不是白忙了一年嗎？

越說(shuō)越近，也是越說(shuō)聲音越大。老是說(shuō)著不能這樣做呀，傷天害理呀！這樣叫喊著，蔡為經(jīng)可就生了氣了，迎到她面前，大聲喝道：“你這是什么意思？好不顧體統(tǒng)。怎么是傷天害理，難道我們做東家的，不應(yīng)當(dāng)收租？

劉氏道：“作東家的當(dāng)然要收租，可以慢慢的收，不能我們?cè)谔锢镆粍?dòng)鐮刀，你們就全收了去呀。

蔡為經(jīng)道：“慢慢的收，再過(guò)十年八年收嗎？今天收的稻，就是你們?nèi)ツ甑那纷?，還有前年的租尾呢。你還教我慢慢的，那就不用收租了。

劉氏奔到田里，見(jiàn)割的稻棵，已經(jīng)打拂過(guò)了一半，大木桶里刷下來(lái)的稻粒，幾乎量完，全已裝進(jìn)那三副籮擔(dān)里去了。再看附近幾丘田，只有兩小丘不曾將稻子割。這就抓住一副籮索，向那挑籮擔(dān)的人道：“大哥，你也是莊稼人，你不要偏向那家，說(shuō)句公道話，我們今天第一天割稻，東家就要全挑了去，這不太過(guò)分一點(diǎn)嗎？實(shí)不相瞞，前半個(gè)月，我們家就斷糧了。東拉西扯，借了些大麥小麥，每天作兩餐糊吃，才熬到今天，我們就不應(yīng)當(dāng)磨點(diǎn)新米，作兩頓白米飯吃嗎？看了這樣黃澄澄的稻，大擔(dān)小斗向東家送去，我們這一年的辛苦，都沾不著一點(diǎn)邊，嘴里饞，心里是多么難過(guò)呢。

說(shuō)著說(shuō)著，哽咽了嗓子，就流下眼淚來(lái)了。那三個(gè)挑擔(dān)子的壯漢，正都是佃戶(hù)，劉氏這樣說(shuō)著，大家也都心軟下來(lái)了。其中一個(gè)道：“王嫂子，你不要叫喊，我們慢慢的和蔡大老爹商量吧。

蔡為經(jīng)已收下了他撐著的那柄布傘，當(dāng)了手杖使用，看那樣子，好像是預(yù)備武力對(duì)待。他態(tài)度是越發(fā)的強(qiáng)硬起來(lái)了，立刻將頭一偏道：“什么話？三年的欠租，到了今天，我還不應(yīng)當(dāng)收嗎？納糧完稅，我是一天也不能拖欠官方的，他們佃戶(hù)不給我，我由天空里變著糧食來(lái)交款交糧嗎？你看他們一家人什么樣子？一看到我?guī)Я嘶j擔(dān)來(lái)挑稻了，那顏色就十分難看，我和他們說(shuō)十句話，不理我一句。王好德那個(gè)跛腿兒子，尤其不是東西，他連稻不割就走了。你以為這樣強(qiáng)橫，我就不收你的租子了，我偏偏要收個(gè)一干二凈。隨便你，公了也好，私了也好。充其量，你不過(guò)是到縣政府去告我一狀，就說(shuō)我作東家的壓迫你佃戶(hù)。你若有本領(lǐng)說(shuō)到我應(yīng)當(dāng)不收租，那我就認(rèn)輸了。

說(shuō)著，他將傘尖在田土里連連的插了幾下，在田土里插下去幾個(gè)小窟窿。好像這田土就是王好德父子的身體，也被他搠了幾個(gè)窟窿了。王好德站在一邊，本來(lái)是沒(méi)有作聲。東家這樣的指明了向他責(zé)罵，他也就忍不住了。他將手上握的鐮刀向地面上一丟，也瞪了眼道：“東家老爹，你收租就收租，說(shuō)這些話作什么？你也知道我們作佃戶(hù)的怕打官司。沒(méi)有錢(qián)也沒(méi)有勢(shì)力，打起官司來(lái)準(zhǔn)輸，你老就把這話來(lái)嚇我們。那何必呢？怎么著，不算兩代的東佃，我們還是一個(gè)村子里的人呢。不要我們吃飯，我們不吃飯也就是了，何必還要把話來(lái)嚇我們。

蔡為經(jīng)道：“你那意思，就是不讓我把稻挑了走。只要我收租，我就有一百個(gè)不是。我沒(méi)這些閑工夫和你說(shuō)廢話，你們把稻挑了走。

說(shuō)著，對(duì)那三個(gè)挑稻的將手一揮。這三個(gè)壯漢，看到這位蔡大老爹把臉色沉下來(lái)，大概是沒(méi)有什么情理可講了，各人挑起扁擔(dān)就要走。其中一只竹籮，讓劉氏抓住了籮索的，挑扁擔(dān)的人就不能起步。蔡老六向前兩步，對(duì)劉氏一擺頭道：“大嫂，放手吧，反正強(qiáng)打強(qiáng)要，也不能把事情解決。

劉氏兩手一拍道：“你這是什么話，我們倒成了強(qiáng)打強(qiáng)要的了，是我們伸著手向東家討什么求什么來(lái)著嗎？我們就是蔡家一條狗，給東家看了一年大門(mén)，也該給我們一點(diǎn)吃的。我們作佃戶(hù)，種了一年的田，到了秋收的時(shí)候，我們那不指望幾餐新米吃吃。于今東家要把我們今天割的稻子，完全都要挑了去，我們說(shuō)句公道話，這算強(qiáng)打強(qiáng)要嗎？

蔡老六道：“人家作東家的并沒(méi)有要你分外的。慢說(shuō)十擔(dān)八擔(dān)，就是一百擔(dān)八十擔(dān)，他挑走了也是國(guó)法人情答應(yīng)的。

劉氏聽(tīng)他說(shuō)到國(guó)法人情，正想駁斥他這句話，一回頭，見(jiàn)那三擔(dān)稻子，全讓壯漢們挑走了。自己是有病的人，也不能追了上去，就轉(zhuǎn)過(guò)臉向王好德道：“你這人也是實(shí)在太老實(shí)了。為了今天可以割新稻，高高興興的起了個(gè)大早，昨日就賒下了一斤肉，預(yù)備今晚上酬勞酬勞自己。忙了半天，一粒米拿不回家，賒的肉可要給人家餞。田是東家的，東家要收租，那有什么話說(shuō)？但是沒(méi)有田出不了五谷，沒(méi)有人力牛糞，也出不了五谷，不知道東家明白不明白？既是我們今天沒(méi)分了，還出什么力氣，抬著家伙回去吧。

說(shuō)著，撿起地上的鐮刀，扯著王好德的衣服讓他走。玉清本也就停止了割稻，呆站在田里了，這就插言道：“媽說(shuō)的是，我們少出點(diǎn)力氣，回去就少吃點(diǎn)東西，大家走吧。

王好德聽(tīng)了這話，也就轉(zhuǎn)身要走，蔡為經(jīng)將卷起來(lái)的布傘橫伸了出去，喝道：“你們不許走。你們要走也可以，我明天就憑中收你們的佃了。

王好德又回轉(zhuǎn)頭來(lái)問(wèn)道：“收我的佃？那也不是時(shí)候吧？有在這秋收的日子收佃的嗎？

蔡為經(jīng)道：“誠(chéng)然是沒(méi)有，但是有東家在田里分租的時(shí)候，佃戶(hù)丟了鐮刀回家的嗎？

王好德道：“東家老爹，你要租，我們就交租，這說(shuō)不過(guò)去嗎？今年我不欠你一粒租，你不能收我的佃。

蔡為經(jīng)將傘尖在田土里連連的撅了幾下，咬了牙道：“我也是一樣。你今年應(yīng)分的稻子，我一粒也不要你的，我只收我名下的，你又為什么不給我割稻？你不給我割稻，我就可以收佃。

王好德聽(tīng)到說(shuō)東家要收佃，當(dāng)然有三分膽怯，但是他表面上絕不示弱，向蔡為經(jīng)點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“那憑東家了。但是三條大路，東家一條大路都不給我走，我也沒(méi)有法子。

蔡為經(jīng)道：“怎么是三條大路？

王好德道：“東家吃肉我們喝湯，這是一條道。東家放本，我們交息，這也是一條道。東佃兩方，公平交易，多收多交，少收少交，還是一條平道。但是你老爹一概不問(wèn)，今天要定了我的欠租，你老也明知我這幾丘田里，決計(jì)出不了十擔(dān)稻，今天要這個(gè)數(shù)目，故意超過(guò)我田里的收成，那就是有意讓我子粒無(wú)收。我們連弄個(gè)半升新米熬粥吃的希望都沒(méi)有，我們還在田里割稻啦？

說(shuō)著，他又緩緩的移了步子。

蔡老六看這個(gè)樣子，倒是個(gè)僵局。偷眼看看東家的顏色，似乎有點(diǎn)猶豫，這就向他一招手道：“你不可以這個(gè)樣子，王好老。你就是這樣走了，連稻桶鐮刀你都不要了嗎？

王好德道：“留給你們用吧。我們不割稻，你們也不割稻嗎？你們不割稻子，這稻穗子上的稻粒，可不會(huì)掉下來(lái)落到斗里去。

蔡老六道：“唉！你這老頭子，怎么這樣的倔？?jī)纱臇|佃，交情就深著啦。也不能為了今天這一場(chǎng)交涉，就把交情打散了。東家呢，固然是不能這樣收你的佃，你也不能就這樣交了佃。

劉氏接了嘴道：“為什么不能交佃呢？種田不為的是吃飯嗎？沒(méi)飯吃，我們還給人種田嗎？

她說(shuō)著話，可就一彎腰指起了地面上那個(gè)大竹筐子。她把這東西向頭上一頂，談笑道：“沒(méi)有房子住，頂了這東西，也可以躲躲風(fēng)暴雨吧？

這竹筐子有三尺多的直徑，面積可不小。一個(gè)有病的婦人，頂著這個(gè)東西，搖搖晃晃的，就有點(diǎn)不穩(wěn)當(dāng)，七歪八倒，滾了下來(lái)。蔡為經(jīng)站在身邊，正好讓這筐子邊沿，重重的撞了一下，而且還撞的是臉腮上。蔡大老爹，天天吃著肥魚(yú)大肉，臉上的肌肉，長(zhǎng)得臃腫起來(lái)，向來(lái)沒(méi)有吃過(guò)這樣的虧，撞得他哎喲一聲，身子向后一閃，晃了兩晃，幸是他手上提了一把收起來(lái)了的布傘，搶著在身后地面上撐著，才把身子穩(wěn)住了。他雖明知道劉氏無(wú)意撞上這樣一下的，但是他正憋著一腔悶氣，卻是不能再為忍耐，將傘一揮，跳起來(lái)道：“反了，反了，佃戶(hù)女人打起東家來(lái)了。

他舞著這傘，本是助他怒氣的姿勢(shì)的，不料這傘橫空一掃，碰在打稻的大木桶上，咚的一聲，將這把布傘，打了個(gè)兩半截。他禍不單行，遭了這么一個(gè)損失，更是怒上加怒，跳著腳道：“這不行，我得請(qǐng)請(qǐng)地方上的紳士，來(lái)評(píng)這個(gè)理。你就是不交我的租，也不要緊，你不能打我。好！租稻我不要了，我找人去。

說(shuō)著，扔了半截傘，他順了田埂就徑直的奔回家去。東家一走，王好德也沒(méi)有了主意了，呆呆的站著，望了田里許多人，說(shuō)不出什么話來(lái)。蔡老六道：“王好老，你看，這事情怎么辦？東家是氣著走了。田里丟了許多家伙，我們就這樣的呆站在這里嗎？

王好德道：“那是我們女人誤傷著他的，事情已經(jīng)發(fā)生了，公了私了隨東家的便吧。

劉氏見(jiàn)東家被撞著走了，也是呆站著沒(méi)有了主意。這回醒過(guò)來(lái)了，淡淡的道：“沒(méi)有關(guān)系，東家是我撞著的，受打受罰，由我去吧，這和王好老沒(méi)有關(guān)系。

正說(shuō)著，那三個(gè)挑稻去的壯漢，挑著空籮回來(lái)了。蔡老六道：“大老爹哪里去了？

其中一個(gè)道：“大老爹原來(lái)要去找保甲長(zhǎng)，我們勸著他回去了。他說(shuō)王大嫂子拿籮筐子砸了他一下，我想不會(huì)，到底是怎么回事呢？

玉清本已走到田埂上去了，這時(shí)跑了回來(lái)，紅了臉道：“有錢(qián)的財(cái)主，反而訛我們窮人嗎？我們有理講理，有情講情，向來(lái)不會(huì)打人。我們也沒(méi)那大膽，到太歲頭上去動(dòng)土。

蔡老六笑著伸了頸脖子，一作鬼臉，吐了舌頭道：“姑娘，你還有這樣一大套呢。我就看到東家臉上青了一塊，就算是誤傷的，你一句好話不給人說(shuō)，就算是你們有理嗎？

劉氏道：“丁是丁，卯是卯，我撞傷了東家我去陪禮。我們這收租交租，是另外一件事，回頭再談。

說(shuō)著，起身就要向蔡家走去。王好德上前，扯著她的衣襟道：“不忙不忙，你一個(gè)婦道人家，言語(yǔ)不知輕重，得罪了蔡大老爹，那是罪上加罪。

玉清站在旁邊，本就是臉子紅紅的，這就鼓了嘴道：“爸爸，你這話我不承認(rèn)。男女不都是一張嘴，怎么女人說(shuō)話就不知輕重呢？

王好德一擺手道：“我們自己不要抬杠，我也無(wú)非是想大家好。

蔡老六道：“這話對(duì)，我們坐下來(lái)談?wù)劙伞?/p>

說(shuō)著，田埂上的草皮撫摸了幾下，彎腰坐了下去，向大家招了招手。于是三個(gè)挑稻的壯漢和王家三個(gè)，蹲的蹲，坐的坐，圍著蔡老六開(kāi)了個(gè)露天座談會(huì)。王好德本來(lái)就沒(méi)法對(duì)付東家。劉氏是撞傷了東家的臉，心里先有三分懼怯，也不敢再說(shuō)什么硬話。只有玉清這位小姑娘孤掌難鳴，只是噘了嘴坐在田埂上。蔡家的長(zhǎng)工和三個(gè)壯漢，帶嚇帶勸，在比較合算的看法上，還是由王好德父女割稻，他們幫著割，幫著打，幫著量。蔡老六從中作好人，教王好德到東家那里去給東家陪個(gè)不是。然后答應(yīng)請(qǐng)東家把今天割的稻，留下一兩擔(dān)給他們吃。不過(guò)王好德要負(fù)責(zé)，第二次割稻，首先就得把那十擔(dān)欠租還清了。王氏夫婦埋怨那竹筐惹下了禍?zhǔn)?，也只有屈服了?/p>