岳飛和徐慶同榻而眠，見(jiàn)他閉著眼睛，仿佛睡得很香，略微盤(pán)算未來(lái)的事，便朦朧睡去。隔了一會(huì)，忽被徐慶搖醒，附耳說(shuō)道：“你先不要開(kāi)口，我有要緊話和你說(shuō)。休看都是同門(mén)師兄弟，情分也都不差，但富貴人家子弟到底和我們兩樣，有的話還不能讓他們聽(tīng)見(jiàn)。”隨把來(lái)意說(shuō)了。

原來(lái)徐慶憤恨朝廷無(wú)道，民不聊生，到處流離死亡，朝不保夕。再見(jiàn)強(qiáng)敵壓境，虎視眈眈，邊境上的良民不時(shí)受到敵人的侵害，身受更慘，一班有志之士和許多受苦不過(guò)的人們，不是去往軍前投效，打算為國(guó)殺敵，便是率領(lǐng)那些苦難的百姓起義造反，想把昏君和手下奸賊除去。聽(tīng)說(shuō)湯陰聚集了許多難民，后面還有好幾起也要陸續(xù)趕到，他認(rèn)為這是一個(gè)極好機(jī)會(huì)，想把這三家財(cái)主說(shuō)動(dòng)，一同起義。有他們的財(cái)力相助，容易成事。

如不肯聽(tīng)，便一面鼓動(dòng)難民，一面把玉貴等三人拉在一起。先把相州各縣占據(jù)，然后招納流亡，共圖大事。那時(shí)木已成舟，這三家財(cái)主都只一個(gè)獨(dú)子，斷無(wú)不從之理。因和自己同門(mén)至交，特地趕來(lái)商計(jì)。

岳飛聽(tīng)完，呆了一呆，悄說(shuō)：“此事關(guān)系重大，明天我再回話如何？”

徐慶拉緊岳飛的手，急道：“你平日不是和我一樣的心思么？怎么今天剛受到財(cái)主人家一點(diǎn)款待，心就活動(dòng)了？”

岳飛笑說(shuō)：“你太輕看我岳飛了。休說(shuō)以前，就是現(xiàn)在，我也和你心思一樣。我也知道，各處的民變都是官逼民反，并不老是百姓的錯(cuò)處。但是國(guó)有內(nèi)憂，必來(lái)外患，內(nèi)亂越多，越使敵人多出進(jìn)攻的機(jī)會(huì)。我們國(guó)力本就調(diào)敝，再若自相殘殺，使那虎狼一般的強(qiáng)敵乘虛而入，萬(wàn)一造成國(guó)破家亡之禍，我們豈不成了千古的罪人么？休看朝廷無(wú)道，各路兵將不能全是糧餉。兵力雖有強(qiáng)弱之分，如能善用，也是力量；而這些起事的老百姓，多半都是年輕力壯之人，動(dòng)起手來(lái)，非常勇猛。若能曉以大義，引著他們同御外侮，定必人入奮勇，個(gè)個(gè)爭(zhēng)先。這力量比官軍更大得多！我們不把這些力量用來(lái)對(duì)付敵人，卻用來(lái)同室操戈，使敵人坐收漁人之利，豈不冤枉？”

徐慶苦笑道：“你話倒說(shuō)得對(duì)。只是你我弟兄空有一身本領(lǐng)，眼望著貪官污吏、土豪惡霸倚勢(shì)橫行和萬(wàn)姓流離、救死不暇之慘，就不過(guò)問(wèn)了么？”

岳飛道：“時(shí)日易喪，冰山易倒；社鼠城狐，轉(zhuǎn)眼消亡。若是內(nèi)亂紛起，敵人得志，國(guó)如不保，民將焉歸？此時(shí)只應(yīng)全力對(duì)外，先保全了國(guó)家才是要緊。輕舉妄動(dòng)，萬(wàn)來(lái)不得！”

徐慶又問(wèn)：“如今奸臣當(dāng)?shù)馈Ｎ覀兊苄殖錾砗?，既沒(méi)有人援引，又沒(méi)有建功立業(yè)的機(jī)會(huì)。難道就永遠(yuǎn)受苦受難，老死田野不成？”

岳飛笑道：“自古以來(lái)，埋沒(méi)的英雄豪杰雖然很多，那都是在國(guó)家無(wú)事的時(shí)候。今當(dāng)國(guó)家多事之秋，正是我們出力之時(shí)。只遇到一點(diǎn)機(jī)會(huì)，便能為國(guó)盡忠，為民除害，外抗強(qiáng)敵，內(nèi)去權(quán)奸；本身功業(yè)也必因此成就。你怎么只想自己這一面呢？周恩師在日曾說(shuō)，到什么時(shí)候，說(shuō)什么話，辦什么事，我們只把事理認(rèn)清，看準(zhǔn)再做，不愁沒(méi)有出頭之日。忙些什么？”

徐慶道：“我越聽(tīng)你的話越有理。只是吉青、霍銳業(yè)已在太行山占了山頭，專和官軍對(duì)抗。我這次便是受他二人之托，想把這些難民鼓動(dòng)起來(lái)。等到占了湯陰，再把相州十八里崗兩個(gè)坐地分贓的惡霸除去，奪了他的糧馬兵器，就此起事，算計(jì)得很好。照你這樣說(shuō)法，這封信怎么回呢？”

岳飛大驚問(wèn)道：“就這分手不多天的工夫，吉青、霍銳就占山落草了么？”

徐慶答說(shuō)：“你看，這是他們的來(lái)信。”

岳飛見(jiàn)對(duì)榻王貴業(yè)已朝里睡熟，便輕輕走向燈前，把信看了兩遍，想了又想，回對(duì)徐慶說(shuō)：“照他們來(lái)信所說(shuō)，倒也不差。留這一支人力，可為后用。這封信等我日內(nèi)和你一同回覆吧。若能照我算計(jì)那才好呢。”

徐慶笑道：“你親自回信，再好沒(méi)有，我們先睡。”

第二日一早，眾小弟兄往村外賑濟(jì)難民?？斓街形鐣r(shí)分，忽見(jiàn)一員差官帶了兩名旗牌，騎了三匹快馬，直往莊中馳去。

這時(shí)王明，張濤和眾鄉(xiāng)紳富戶均在湯家，商議發(fā)放衣糧之事，和來(lái)人談?dòng)邪雮€(gè)多時(shí)辰，方始送走。跟著湯永澄便命人將岳飛等小弟兄請(qǐng)到里面，先朝岳飛笑說(shuō)：“岳賢侄，你們快要出去建功立業(yè)了。”隨即談?wù)f經(jīng)過(guò)。

原來(lái)真定宣撫使劉韜乃是老將宗澤的舊部。日前接到宗澤一封密函，說(shuō)童貫等奸賊誤國(guó)，甘受金人屈辱，又為遼兵所敗，致啟金人野心：“以為我國(guó)窮民困，兵力單薄，不久定要大舉來(lái)犯，我軍必須早為防備。我已奏請(qǐng)朝廷，招募武勇忠義之士，以作防邊防敵之用。河北各州與敵接近，最關(guān)緊要。當(dāng)朝命未下以前，速在當(dāng)?shù)卣心贾伊x敢戰(zhàn)之士，暗中訓(xùn)練起來(lái)。萬(wàn)一此時(shí)為奸臣所阻，便將原有老弱無(wú)用的州兵裁去，將新募勇士補(bǔ)上；內(nèi)中若有才勇過(guò)人的，必須當(dāng)時(shí)提拔，使為國(guó)用，千萬(wàn)大意不得。”過(guò)了些日，朝廷降詔，命照宗澤所請(qǐng)行事。劉韜本就日夜擔(dān)心金人南犯，忙即密令所轄各州縣招募敢戰(zhàn)之士。因和湯永澄舊日同僚，知他平日無(wú)事，常和張濤帶了許多莊丁練習(xí)弓馬，兒子又是關(guān)中大俠周侗的門(mén)下。為此派了二名州將，拿了親筆書(shū)信，來(lái)請(qǐng)永澄相助物色人才，代為招募。

永澄不愿先靠自己的情面來(lái)推薦眾小弟兄，當(dāng)時(shí)回了封信，說(shuō)：“今當(dāng)國(guó)家多事之秋，稍有血性的男兒，都愿從軍殺敵。只要真心選拔真才，便不愁沒(méi)有人才前來(lái)應(yīng)募。

若是事前薦舉，老弟有了先人之見(jiàn)，既難免于偏愛(ài)，并使其他寒素之士，有無(wú)人援引容易埋沒(méi)之感。我二人都是行伍出身，深知此中況味，既承重命，到時(shí)必有人來(lái)應(yīng)募。如果我二人的老眼無(wú)花，決不辜負(fù)老弟所望。”

寫(xiě)完信，又對(duì)來(lái)人說(shuō)：“你回復(fù)劉宣撫，說(shuō)我一定照他所說(shuō)行事，非但我所知道的人，他們都會(huì)自去應(yīng)募，別的州縣，定還有不少被埋沒(méi)的人才。請(qǐng)他挑選時(shí)千萬(wàn)留心物色，對(duì)那真正有本領(lǐng)的不要放過(guò)。”

永澄送走來(lái)人之后，忙請(qǐng)?jiān)里w眾小弟兄商議，并說(shuō)：“當(dāng)?shù)毓俑疁?zhǔn)備聯(lián)合富家丁壯鎮(zhèn)壓難民之事，已被劉韜嚴(yán)令阻止，金人不久必要南侵。你們正當(dāng)少年，又有一身本領(lǐng)，為國(guó)殺敵，義不容辭。我不愿你們作人情貨，初去時(shí)全是當(dāng)兵，憑自己真行真干來(lái)建功立業(yè)。只是開(kāi)頭難免受苦，連我的兒子也不勉強(qiáng)。誰(shuí)愿意去，說(shuō)話？”

岳飛聞言正合心意，先朝徐慶看了一眼，起立答道：“小侄愿往。”徐慶跟著忙說(shuō)：

“我和岳師弟一同去。”湯懷，張顯也說(shuō)：“我們都去。”

王貴剛要開(kāi)口，王明忙搶口說(shuō)道：“既然四位賢侄都去，等這里放賑事辦完，小兒也去便了。”王貴見(jiàn)父親暗中示意，沒(méi)敢再說(shuō)。

永澄笑道：“這是關(guān)系個(gè)人一生事業(yè)和安危成敗的事。此去應(yīng)募，全出自愿。休說(shuō)令郎，我和張賢弟想挑百把名莊丁前去應(yīng)募，也都要問(wèn)過(guò)本人才定呢。”王明微笑了笑，沒(méi)有答話。

張濤接口笑說(shuō)：“看劉韜來(lái)信甚急，這班人幾時(shí)起身呢？”

永澄道：“好在救濟(jì)難民的事，岳賢侄業(yè)已辦得井井有條。再來(lái)難民時(shí)，照他所說(shuō)去做，決可無(wú)事。何況他父親又是一個(gè)能干熱心的人，一樣可以把事辦好呢。這和我們當(dāng)年從軍一樣，當(dāng)兵的人不用多帶行李，說(shuō)走就走。先讓他們歇息一半日，岳賢侄也回家去和他母親妻室談一談。如無(wú)話說(shuō)，明日來(lái)此，就準(zhǔn)備起身的事吧。”

岳和在旁忙接口道：“內(nèi)人早就想令小兒建立功名，斷無(wú)不愿之理。”

張濤笑說(shuō)：“弟妹賢德，我早聽(tīng)人說(shuō)過(guò)。休看我和湯大哥每人都只有一個(gè)兒子，平日有些嬌生慣養(yǎng)，但這是關(guān)系他一身前程的事，我弟兄決不姑息。天已不早，你父子全家明天就要分手，這里有一百兩銀子，是我和張大哥送給岳賢侄安家和作路費(fèi)的，請(qǐng)拿了一同回去，明天再見(jiàn)吧。”

岳和父子再三辭謝，不肯收那銀子。永澄故意把臉一沉，對(duì)岳飛道：“我是粗人，沒(méi)讀過(guò)什么書(shū)，但我也聽(tīng)讀書(shū)人說(shuō)過(guò)，好像孔夫子有這么兩句話，老年人要給年輕人東西，年輕人不收，就是失禮呢。”

王貴接口道：“那原文是‘長(zhǎng)者賜，不敢辭’。”

永澄笑說(shuō)：“好像是這么兩句話，我記不清了。不管孔夫子怎么說(shuō)吧，我要送人東西，人家不要，就是看不起我，我可要急了。”

岳飛還想婉言辭謝，岳和早看出永澄豪爽，沒(méi)有什么虛假，若再推辭，恐其不快，略一尋思，便命岳飛收下。岳飛只得上前拜謝，告辭先回。

岳和因當(dāng)?shù)赜惺?，還不想回去。張、湯二老再三勸說(shuō)，方同岳飛回轉(zhuǎn)。湯懷、張顯知道徐慶家貧，又各稟知父親，送了幾十兩銀子，作為川資和購(gòu)買衣甲馬匹之費(fèi)。徐慶因正等用，并未推辭。

岳和父子走到路上。岳飛笑問(wèn)：“周老恩師生前所贈(zèng)衣甲兵器全都現(xiàn)成；張、湯二位世伯所贈(zèng)銀兩，是否收得多了一些？”

岳和說(shuō)：“此銀我本來(lái)不想收。一來(lái)張、湯二老盛情難卻；二來(lái)這次救濟(jì)難民，都因湯世伯和你談得投機(jī)而起，否則決沒(méi)有這樣方便。人家一番好心，若再堅(jiān)拒，他一不高興，連原有的情分也傷了。此銀你可帶走一些，其余留在家中吧。”

岳飛到家見(jiàn)了母妻，說(shuō)起要往真定應(yīng)募投軍之事。岳母早知金人殘暴及遭難百姓身受之慘，心中憤恨。再想到周侗生前對(duì)岳飛所說(shuō)的話，固然是巴不得愛(ài)子早日出去，為國(guó)殺敵，建立功名，以報(bào)答周侗、李正華二人的知遇之恩。便是岳妻李淑也覺(jué)丈夫文武全才，不應(yīng)坐守家中，長(zhǎng)此埋沒(méi)。只管婆媳二人心中有也些惜別，表面上絲毫不曾露出，反恐岳飛戀母念家，兒女情長(zhǎng)，再三鼓動(dòng)。

岳飛見(jiàn)慈母愛(ài)妻，都是那么殷殷慰勉，喜笑顏開(kāi)，才放了心。岳母因明早愛(ài)于就要起身，大黑不久便命早睡。岳飛覺(jué)著真定離家雖不算遠(yuǎn)，此去身人軍籍，再想回家探母，恐非容易，再三推延，不舍就睡。

岳和卻因年老多病，愛(ài)子一去，不知何年才回，口里不說(shuō)，心中不舍，笑說(shuō)：“五郎天性素厚，明日一早就要分別，容他多談一會(huì)也好。”

岳母原想兩小夫妻少年恩愛(ài)，今當(dāng)離別之際，難免有些話說(shuō)，又恐明日早起，睡眠不足，才命早點(diǎn)安歇。后聽(tīng)岳飛說(shuō)，明早只是在湯家聚齊，并非當(dāng)日就走；又見(jiàn)丈夫望定愛(ài)子，依依不舍神氣，由不得心里一酸，也就不再多說(shuō)。老少四人談到夜深才睡。

次早，岳飛起身，岳和業(yè)已先走。正準(zhǔn)備收拾完了衣甲，再去買馬，忽見(jiàn)王貴帶了兩名莊丁，疾馳而來(lái)，后面還帶著一匹鞍轡鮮明的白馬，見(jiàn)面笑說(shuō)，奉了父親之命，送一匹好馬和一百兩川資與岳師兄。因?yàn)樽蛉债?dāng)著人不便多贈(zèng)，今早特來(lái)補(bǔ)送等語(yǔ)。

岳飛知道王明心意，礙著王貴同門(mén)情面，只得稟告母親，將銀退還，把馬收下。送走王貴之后，因馬已無(wú)須再買，陪著岳母談到傍午，方始拿了行李。兵器趕往湯家。見(jiàn)徐慶也是剛到，另外還有一百二十名莊丁，都是湯、張二老挑選出來(lái)的壯士。當(dāng)日還要等做衣服，演習(xí)武藝，明日才走。

張濤因湯家連日賑濟(jì)難民，來(lái)往人多，和永澄商量，特在自己家中備下十幾桌酒筵，為這一百二十四人餞行。岳飛一到，便即同去入席。

那一百二十名壯士都曾受過(guò)張、湯二老的訓(xùn)練，拳棒弓馬俱都來(lái)得。眾人吃完餞行酒，便同去平日練習(xí)弓馬的廣場(chǎng)之下。

張濤先對(duì)眾人道：“我和湯大哥年都老邁，只盼你們能力國(guó)家出力，為鄉(xiāng)里爭(zhēng)光了。

你們此去，都是當(dāng)兵，前程大小，全靠自己的為人和本領(lǐng)。不過(guò)本領(lǐng)有大有小，蛇無(wú)頭而不行。你們這一百多人，也得有人為首才好。如命湯懷。張顯為首，你們以前都是我兩家的莊丁，自然沒(méi)有話說(shuō)。我本來(lái)也有這個(gè)意思，后因湯老員外力說(shuō)，此去投軍，不比是在家里，誰(shuí)的本領(lǐng)高，誰(shuí)就當(dāng)頭，才合情理。昨天報(bào)名之后，你們的弓馬刀槍也還不曾試過(guò)，我和湯老員外的意思，連你們和岳飛、徐慶、湯懷。張顯四人，全在一起，考較一回拳棒弓馬，選出兩人帶領(lǐng)，不管他是什么人，只本領(lǐng)最高，就是當(dāng)頭人。你們以為如何？”

眾人同聲應(yīng)諾。湯、張二老又送給壯士們每人十兩銀子作盤(pán)費(fèi)，命眾人先比弓馬，再考拳棒。于是一百多條好漢先后比試過(guò)弓馬拳棒。這班年輕的壯士俱喜習(xí)武，平日常聽(tīng)湯懷、張顯夸過(guò)岳飛的本領(lǐng)，這次賑濟(jì)難民又由岳飛主持，都覺(jué)他有才干。等到一比弓馬武藝，更是比誰(shuí)都強(qiáng)，由不得個(gè)個(gè)贊服，同聲喝采。湯永澄對(duì)眾人說(shuō)：“岳飛文武全才，理應(yīng)選他為首。”眾人全都喜諾。永澄隨命岳飛先領(lǐng)眾人演習(xí)步伐。

岳飛早看出湯。張二老對(duì)他的一番盛意，但知道兩位老將家居納福，壯心未已，平日專以兵法部勒手下丁壯。自己雖然學(xué)過(guò)兵法，到底不曾實(shí)地練習(xí)，先還恐教得不對(duì)，有些顧慮。后一想，天下事都從不會(huì)當(dāng)中學(xué)來(lái)。這兩位世伯都是身經(jīng)百戰(zhàn)的老將，難得對(duì)我這樣熱心，正好照著恩師所傳，當(dāng)面演習(xí)，以求得他們一些指教，如何臨場(chǎng)氣餒起來(lái)？念頭一轉(zhuǎn)，先謙謝了幾句，便將這一百二十人分成三個(gè)小隊(duì)，分交張顯、湯懷、徐慶三人率領(lǐng)，照著周侗所傳步伐進(jìn)退、戰(zhàn)陣攻守之法，連教帶演習(xí)了半日。因?yàn)檫@些丁壯平日受過(guò)訓(xùn)練，岳飛所教雖有不同，幾次過(guò)去，也全學(xué)會(huì)。

張，湯二老見(jiàn)岳飛指揮著這一小隊(duì)人，縱橫變化，無(wú)一處沒(méi)有呼應(yīng)。湯懷、張顯、徐慶三人，也都能照著岳飛所說(shuō)，做得一絲不亂。自己雖在軍中數(shù)十年，像這樣整齊嚴(yán)肅、動(dòng)作神速的行軍攻守之法，卻是從所未見(jiàn)。問(wèn)知全是周侗教授，而岳飛所得最多，也最精熟，不禁大為驚服，稱贊不已。為求熟練，又在高興頭上，一面準(zhǔn)備夜宴，為這班投軍的少年人預(yù)祝成功；一面命人去請(qǐng)眾紳富來(lái)看演武。一直演到日色偏西。

岳飛經(jīng)湯懷、徐慶慫恿，又將師傳躍馬“注坡”之法傳與眾人。四小弟兄再同帶頭演習(xí)一回。湯、張二老固然連聲夸好，眾紳富也是贊不絕口。只有王貴一人，因乃父王明惟恐愛(ài)子受苦，另有打算，在旁觀陣，十分技癢。

王明看出愛(ài)子心意，笑說(shuō)：“貴兒！你不是和我說(shuō)，周老師教過(guò)你的兵法么？何不也到下面練上一回，請(qǐng)二位老世伯指教，長(zhǎng)點(diǎn)見(jiàn)識(shí)？”

王貴受過(guò)周侗指教，知道軍旅之事森嚴(yán)如山，就是隨便演習(xí)，也絲毫輕忽不得；再見(jiàn)岳飛手持令旗，全神貫注場(chǎng)上眾人的動(dòng)作，神態(tài)嚴(yán)肅，如臨大敵之狀，知他平日對(duì)人雖極謙和，遇到正事，卻是絲毫不肯遷就。父親所說(shuō)，恐難答應(yīng)，心正為難。

永澄己冷笑道：“王員外！兵家之事非同兒戲。我知令郎是周老先生的高足，本領(lǐng)料不在他們四小兄弟之下。不過(guò)這班立志從軍、為國(guó)殺敵的少年人，剛把隊(duì)伍成立起來(lái)，最要緊的是軍規(guī)！他們還沒(méi)有經(jīng)過(guò)戰(zhàn)陣，若還當(dāng)作后輩和莊丁看待，一開(kāi)頭就亂了他們的章法，就不好了。請(qǐng)恕我的口直，改日我們同去貴莊，再請(qǐng)令郎當(dāng)眾施展著玩如何？”

王明鬧了一個(gè)無(wú)趣，知永澄性情剛直，只得老著一張臉，賠著笑說(shuō)：“湯老大哥說(shuō)得對(duì)。改天我奉請(qǐng)諸位，再教小兒吧。”

永澄沒(méi)有答話。王貴見(jiàn)父親窘狀，好生難過(guò)。岳飛操演完畢，永澄便命擺席，眾人一同盡歡而散。

當(dāng)晚，幾個(gè)小弟兄都非常興奮，哪里肯睡！王貴向眾人說(shuō)：“我本想隨諸位師兄弟前去投軍，爹爹偏叫我后去，也不知什么意思。這一分手，不知將來(lái)能否和你們?cè)谝黄鹉兀?rdquo;

岳飛見(jiàn)王貴愁容惜別，正在勸慰，忽然想起一事，便將昨晚所寫(xiě)的信暗中交給徐慶，又囑咐了幾句。

徐慶說(shuō)：“昨日見(jiàn)你事情大忙，以為無(wú)暇及此，因此已照你的意思說(shuō)與來(lái)人，打發(fā)走了。這封信比我所說(shuō)詳細(xì)得多，我再把信親自送去。好在你已先往應(yīng)募，我晚去數(shù)日無(wú)妨，上路時(shí)我自打主意便了。”

張顯知岳、徐兩人家貧，又見(jiàn)背人說(shuō)話，笑問(wèn)：“兩位師兄有什么為難的事嗎？”

徐慶接口忙答：“我與人合伙販藥材，還有一些未了之事，想請(qǐng)諸位先走，再趕去呢。”湯懷、張顯都不愿徐慶單走，岳飛笑說(shuō)：“無(wú)妨，只勻出一匹快馬給他，至多晚來(lái)幾天而已。受人之托，忠人之事，讓他后來(lái)，也是一樣。”跟著又談一陣，方始安歇。

次日一早，眾人便辭別湯、張、岳和三老和王貴等，起身往真定趕去。徐慶先走。

岳飛見(jiàn)一百二十名弟兄全是步行，便和湯、張二人說(shuō)好，將三人的馬都用來(lái)馱干糧，人全步行上路。由此無(wú)論打尖宿店，都是岳飛搶先安置，設(shè)想又極周到，眾心更加悅服。

岳飛看出眾人都是互相關(guān)切，情同手足，又和湯、張二人商議，按照兵法行軍。

眾人全都喜諾，小小一隊(duì)人馬，行列非常整齊。剛到真定境內(nèi)，便聽(tīng)路上人說(shuō)，劉宣撫招募新軍，已來(lái)了不少應(yīng)募的壯士。跟著便見(jiàn)一名中軍手持令旗，騎馬跑來(lái)，到了眾人面前，下馬笑問(wèn)：“諸位壯士哪里來(lái)的？都是應(yīng)募的么？帶頭的是哪一位？”湯懷忙指岳飛說(shuō)了來(lái)路。

中軍笑說(shuō)：“諸位來(lái)得正巧，劉宣撫今日午后要在教場(chǎng)挑選新軍，隨我一同去吧。”

岳飛請(qǐng)他上馬，中軍笑說(shuō)：“諸位都是步行，我一人騎馬，沒(méi)有那個(gè)道理。”

眾人再三勸說(shuō)，見(jiàn)中軍只是推辭，說(shuō)話神情十分謙和。想起平日所見(jiàn)官府征兵征役那樣強(qiáng)橫霸道的情景，大出意料，均覺(jué)劉韜禮賢下士，長(zhǎng)于治軍，投在他的手下，為國(guó)立功，必有指望。

岳飛暗中留意，見(jiàn)大街之上，到處貼有招募?jí)咽康母媸?，?yīng)募之人來(lái)往不斷。有的說(shuō)要往報(bào)名，有的說(shuō)要歇息一天，明日再去。都是三、五、十、八一伙的多，并無(wú)人管。

心方一動(dòng)，又見(jiàn)一名旗牌飛馳而來(lái)，和中軍見(jiàn)面略談了幾句，朝眾人看了兩眼，重又飛馳而去。

教場(chǎng)在南門(mén)外。大片廣場(chǎng)，當(dāng)中一座將臺(tái)，旁邊環(huán)繞著好些營(yíng)房。眾人被安置在新搭的十幾間帳篷之內(nèi)，每十人一間，午后便要校閱。眾人連日行路，未免疲勞，等中軍走后，剛想吃些干糧，歇息片時(shí)，忽見(jiàn)幾名兵士抬了開(kāi)水和饅頭飯菜，來(lái)請(qǐng)飲食。只當(dāng)是照例如此，也未在意。吃完，歇了一會(huì)，便聽(tīng)將臺(tái)擂鼓。

岳飛正命眾人準(zhǔn)備聽(tīng)點(diǎn)，先前中軍也趕了來(lái)，說(shuō)宣撫一會(huì)就到。隨領(lǐng)眾人去至將臺(tái)側(cè)面等候。教場(chǎng)附近營(yíng)房?jī)?nèi)的兵校，也都排成隊(duì)伍，走了出來(lái)。

張顯悄說(shuō)：“怎么這些兵老弱全有，行列也不整齊？”岳飛低囑眾人且聽(tīng)選拔，不要多口。不多一會(huì)，劉韜帶了一隊(duì)比較整齊的人馬走進(jìn)。到了將臺(tái)，隨來(lái)人馬自向兩邊分列。只劉韜帶了幾員將校、一伙從人走上臺(tái)去，向眾發(fā)話說(shuō)：“今天專為選拔應(yīng)募入伍的新兵，已在場(chǎng)中備下槍。刀。弓矢。戰(zhàn)馬之類，有何本領(lǐng)，只管施展。如有奇才異能之士，必定重用。”

軍吏便照花名冊(cè)傳點(diǎn)，將人分成七八起演習(xí)，均有劉韜專派的將官分頭指揮查看。

一時(shí)槍刀并舉，騎射飛馳，看去十分熱鬧。

岳飛等站在將臺(tái)附近，見(jiàn)各縣送來(lái)的丁壯和自愿應(yīng)募的壯士，差不多都經(jīng)軍吏點(diǎn)到，同在場(chǎng)中演習(xí)。本領(lǐng)較高的都被挑向一旁，只自己這一隊(duì)百余人，一個(gè)未點(diǎn)。眼看日色偏西，尚無(wú)動(dòng)靜，中軍也未再來(lái)，方疑軍吏遺漏，忽見(jiàn)一員偏將手持令旗揮了幾下，場(chǎng)上比試的人便各歸原處，紛紛退去，跟著便聽(tīng)將臺(tái)上傳呼岳飛、湯懷、張顯、徐慶。岳、湯、張三人忙同趕到將臺(tái)之下，行禮報(bào)到，井說(shuō)徐慶家中有事，隨后就來(lái)。劉韜便命岳飛等三人先練槍刀，再試弓馬。三人領(lǐng)命，各把本領(lǐng)施展開(kāi)來(lái)。

這三小弟兄都是周侗的嫡傳，當(dāng)然與眾不同。岳飛更是弓強(qiáng)箭急，遠(yuǎn)射三百步外，接連九枝全中紅心。休說(shuō)劉韜喜出望外，連聲夸好，連旁觀的軍校和新招募的人們也都暗中驚佩，贊不絕口。

演習(xí)剛完，劉韜又命岳飛帶領(lǐng)同來(lái)的一百二十名壯士演習(xí)陣法。岳飛仍和湯懷、張顯把人分成三小隊(duì)，將行軍步伍分合攻守之法演習(xí)了兩遍。劉韜看完大喜，傳令所有新兵全準(zhǔn)入伍，聽(tīng)候甄拔。只湯陰縣來(lái)的這一起新兵，仍住原處待命。隨傳岳飛、湯懷、張顯三人到府衙進(jìn)見(jiàn)，仍是先前中軍引路。

三人到了宣撫衙內(nèi)，等了不多一會(huì)，劉韜便喚三人去到里面，見(jiàn)面笑說(shuō)：“你們未來(lái)以前，便聽(tīng)人報(bào)，有百余名壯士由湯陰來(lái)此應(yīng)募，個(gè)個(gè)精神抖擻，與眾不同。不料你們本領(lǐng)既高，又通兵法。像這樣英年有志之士，定能為國(guó)家出力，建立功名了?，F(xiàn)在先命岳飛暫為小隊(duì)長(zhǎng)，湯懷、張顯為副，莫要辜負(fù)我的期望。”岳飛等三人拜謝辭出。