九十九

在重慶，成都，昆明，西安和別的許多城市里，人們?nèi)卵?，唱呀，高興得流著眼淚；北平可冷冷清清。北平的日本兵還沒(méi)有解除武裝，日本憲兵還在街上巡邏。

一個(gè)被征服的國(guó)家的悲哀和痛苦，是不能象桌子上的灰塵那樣，一擦就掉的。然而叫人痛快的是：日本人降下了膏藥旗，換上了中國(guó)的國(guó)旗。盡管沒(méi)有游行，沒(méi)有鳴禮炮，沒(méi)有歡呼，可是國(guó)旗給了人民安慰。

北海公園的白塔，依舊傲然屹立。海子里的紅荷花，白荷花，也照常吐放清香。天壇，太廟和故宮，依然莊嚴(yán)肅穆，古老的玻璃瓦閃爍著锃亮的光彩。

北平冷冷清清。在這勝利的時(shí)刻，全城一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有。只有日本人忙于關(guān)門(mén)閉戶，未免過(guò)于匆忙。

最冷清的莫過(guò)于祁家了。瑞宣把爺爺扶回屋里，老人坐在炕沿兒上，攥著瑞宣的手。他想起八年來(lái)的種種困難，恨不得高聲大罵；想到死去的兒子，孫子，重孫女，又恨不得放聲痛哭。

他慢慢松開(kāi)了瑞宣的手，又慢慢躺下了。瑞宣把小順兒叫進(jìn)來(lái)，要他給太爺爺做伴。

這差事小順兒愿意承擔(dān)。他不敢上妞子躺著的屋里去，也不樂(lè)意一個(gè)人傻站在院子里。沒(méi)了妞子，他不知道該上哪兒去。跟太爺爺一塊兒呆著，總算有點(diǎn)事做。他乖乖地讓老人攥著他的手。

老人閉上眼睛，仿佛想要打個(gè)盹似的，小順兒的手熱乎乎的，一股熱氣順著胳臂一直鉆進(jìn)老人的心里。他覺(jué)著自己不但活著，而且還攥著重孫子的手——從戰(zhàn)爭(zhēng)中活過(guò)來(lái)的最老的和最小的——他象是在騰云駕霧，身子也化到云彩里去了。他把小順兒的手攥得更緊了。小順兒以后可以安享太平，生兒育女，祁家世世代代，香煙不斷。他把小順兒的手越攥越緊，老手和小手合成了一體。老人睜開(kāi)眼睛，好象要對(duì)小順兒說(shuō)，你我是四世同堂的老少兩輩，咱倆都得活下去。只要咱倆能活下去，打仗不打仗的，有什么要緊？即便我死了，你也得活得我這把年紀(jì)，當(dāng)你那個(gè)四世同堂的老祖宗。小順兒看見(jiàn)老人睜開(kāi)眼睛，想找兩句話說(shuō)。他問(wèn)：“太爺爺，您醒啦？”

老人沒(méi)回答，又把眼睛閉上，臉上浮起一絲笑容。

瑞宣在院子里轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，繞了好幾個(gè)圈，打窗戶外向里望了望，母親和媳婦還坐在床頭上瞧著妞子。眼淚一下子流了出來(lái)，他走開(kāi)，站在棗樹(shù)下。

這當(dāng)兒，白巡長(zhǎng)和金三爺走進(jìn)來(lái)。

白巡長(zhǎng)跑得渾身是汗。他用一只手擦腦門(mén)上的汗，把另一只手伸向瑞宣。“喝，——祁先生，咱們勝利了！”他準(zhǔn)備親親熱熱跟瑞宣握一握手，可一見(jiàn)瑞宣臉上那副難過(guò)的樣子，不由得把手縮了回去。“怎么了，祁先生？”

瑞宣還沒(méi)搭茬，金三爺就開(kāi)了口：“祁先生，幫幫我吧。勝利了，還不趕快去找找錢(qián)先生和我那外孫子？求求你，幫著找找，看看他們到底給弄到哪兒去了?！?

瑞宣很愿意馬上跟著金三爺去找錢(qián)先生，可是打不起精神來(lái)。他不能把媽媽和妻子留在家里陪妞子，自己跑出去。沒(méi)準(zhǔn)兒媽媽傷心得會(huì)背過(guò)氣去，甚至于死掉。他指了指屋里。

白巡長(zhǎng)走過(guò)去，金三跟在后頭。白巡長(zhǎng)打窗戶玻璃往里瞧，一眼就看明白是怎么回事。他當(dāng)了多年巡長(zhǎng)，什么悲痛的場(chǎng)面都見(jiàn)過(guò)，他知道，兩個(gè)女的一定得哭出聲來(lái)，要是靜靜的光坐在那兒瞅著妞子，心里的悲痛一定會(huì)把人憋壞，特別是天佑太太準(zhǔn)受不住。

“祁先生，您得領(lǐng)頭大哭，”白巡長(zhǎng)低聲對(duì)瑞宣說(shuō)：“您要是大聲哭起來(lái)，她們就會(huì)跟著您哭。得哭出來(lái)，要不，傷心過(guò)了勁兒，氣憋在心里，會(huì)把人憋壞，憋死?！?

瑞宣還沒(méi)想好是不是應(yīng)當(dāng)按白巡長(zhǎng)說(shuō)的辦，只見(jiàn)門(mén)外頭走進(jìn)來(lái)一男一女。

那男的，象個(gè)又細(xì)又高的黑鐵塔，身子骨結(jié)實(shí)，硬棒。他沒(méi)戴帽子，大兵似的剃著光頭。臉盤(pán)又黑又瘦，漆黑明亮的眼睛閃著愉快的光輝。他穿了一身小了兩三號(hào)的學(xué)生服，上身長(zhǎng)不及腰，褲子短的露出小腿。衣服雖說(shuō)沒(méi)個(gè)樣子，又不合身，可他穿在身上卻顯得很得體，樸素。他揚(yáng)著頭，硬棒的臉上透著笑，右手拉著一個(gè)女的，是高第。

高第也瘦了，因?yàn)槭?，那副厚嘴唇顯得好看多了。短鼻子周遭縱起不少條笑紋。頭發(fā)沒(méi)燙，嘴唇也沒(méi)抹口紅?？磥?lái)，她已經(jīng)完全擺脫了大赤包和招弟對(duì)她的束縛，毫不做作地顯出了她的本來(lái)面目。她也揚(yáng)著頭，仿佛盯著老三的腮幫子，又象是在看那高高的藍(lán)天。

轉(zhuǎn)過(guò)影壁，老三就大聲喊了起來(lái)：“媽?zhuān)　彼穆曇繇懥粒B金三爺都嚇了一跳。瑞全原來(lái)沒(méi)打算驚動(dòng)人，可是不由自主地喊了起來(lái)。多年沒(méi)叫過(guò)的這個(gè)字，一下子打他心眼里蹦出來(lái)了。

“老三！”瑞宣也大聲喊了起來(lái)。一剎時(shí)，他幾乎把妞子的死都忘了。老三是中國(guó)青年的代表——象征著勇敢，強(qiáng)有力的新中國(guó)。瑞宣走過(guò)來(lái)，認(rèn)出了高第。他一手一個(gè)把他們拉到身邊，滾滾的熱淚在眼睛里轉(zhuǎn)了好幾個(gè)圈。白巡長(zhǎng)很想過(guò)去招呼老三，一見(jiàn)瑞宣抓住老三的手不放，他就悄悄地往邊上站了站。他知道一家人重逢的時(shí)候，最不樂(lè)意外人打攪?！霸蹅冏甙?，”白巡長(zhǎng)一邊說(shuō)著，一邊把金三爺拽出門(mén)外。

老三的語(yǔ)音象一股春風(fēng)，融化了屋子里的冰塊。天佑太太始終哭不出聲來(lái)，恍恍惚惚地坐在那里，兩眼直勾勾地瞅著妞子發(fā)呆。一聽(tīng)見(jiàn)老三的聲音，她的心怦怦地跳了起來(lái)，象胎兒在媽媽肚子里亂踹似的。她的孩子，老三，在院子里叫她呢。她又活過(guò)來(lái)了，憋在心里的眼淚唰地流了出來(lái)。老三一進(jìn)門(mén)，她連妞子也顧不得照看了。妞子已經(jīng)死了，兒子可還活著呢。淚水迷了她的眼睛，她摸索著走出屋門(mén)。

一見(jiàn)她出了屋門(mén)，老三就松開(kāi)了大哥的手，沖媽媽奔過(guò)來(lái)。

天佑太太大聲哭了起來(lái)。老三攥住她那冰涼的手，不住的叫“媽”。

老三越過(guò)媽媽的肩頭，看見(jiàn)了坐在妞子床邊的大嫂?！按笊?，我回來(lái)了?！?

韻梅沒(méi)有回過(guò)頭來(lái)瞧小叔子，卻撲倒在妞子身上，大聲哭開(kāi)了。

“怎么了？怎么了？”老三讓媽媽和嫂子哭糊涂了。他拉著媽媽的手，走進(jìn)韻梅坐著的那間屋里，一眼就看見(jiàn)了床上的妞子，楞住了。

瑞宣聽(tīng)見(jiàn)媽媽和韻梅哭出了聲，放了心。他明白，哭，是減輕痛苦的最好辦法。他準(zhǔn)備去把老三回家的消息告訴爺爺?！盃敔敚瑺敔?，”瑞宣壓低了嗓門(mén)叫。

老人仿佛睡著了，閉著眼睛嘟囔了兩句。

“爺爺，老三回來(lái)了。”

“什么？”老人還沒(méi)睜眼。

“老三家來(lái)了。”

老人一下子睜開(kāi)了眼睛。“小三兒，我的小三兒，在哪兒？”老人坐了起來(lái)，“他在哪兒？”老人著急地問(wèn)。沒(méi)等瑞宣答話，他就大聲喊了起來(lái)：“小三兒，小三兒，上這兒來(lái)，讓我瞧瞧你?！币贿吅爸?，他扶著瑞宣站起來(lái)，急忙往屋子外頭走。“到家了，還不先來(lái)看看爺爺，這小子！”

老三聽(tīng)見(jiàn)爺爺叫，連忙走出屋來(lái)，一見(jiàn)爺爺，猛地站住了。爺爺已經(jīng)不是他記憶中那硬硬朗朗的樣子，變成了個(gè)彎腰駝背，又瘦又弱的老頭兒。不光頭發(fā)胡子是白的，連眉毛也全白了。

老人把干癟枯瘦的手放在孫子肩膀上，說(shuō)：“好，好，小三你又長(zhǎng)高了，也結(jié)實(shí)多了。哎——你走了八年，爺爺一直等著你呢。這下子好了，我放心了，就是死了，也踏實(shí)了，我的小三到底回來(lái)了?！?

天佑太太還在哭著，也走出屋子，朝兒子撲過(guò)去。老人瞧著兒媳婦嘆了口氣，非常溫和地說(shuō)：“別再哭了，小三回來(lái)了——還不該高興高興嗎？”

天佑太太點(diǎn)了點(diǎn)頭，用衣襟擦了擦眼淚。

老人看見(jiàn)高第，又揉了揉眼睛，問(wèn)：“你不是冠家的大小姐嗎？”

高第點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“是跟小三兒一塊兒來(lái)的嗎？”雖說(shuō)老人知道高第的人品跟大赤包和招弟不一樣，可是，他終究不喜歡冠家的人。

“是呀，”高第說(shuō)著迎上去，拉起天佑太太的手?！芭丁崩先瞬幌腚y為高第，沒(méi)再問(wèn)下去。

過(guò)了一會(huì)兒，老人把老三叫到自己屋里?！靶∪齼?，冠家的這個(gè)閨女是怎么回事？”

老三一點(diǎn)也不猶豫，直截了當(dāng)?shù)鼗卮穑骸八龥](méi)處去，想在咱們家呆幾天?！?

“哦——”老人慢慢躺下了?！澳銈儭?

老三明白爺爺?shù)囊馑?。“說(shuō)不定——”

老人半天沒(méi)言語(yǔ)——就是高第再好，他也還是不喜歡冠家。

“爺爺，您不是盼著咱家人丁興旺嗎？”老三說(shuō)著笑了起來(lái)。

老人想了一想：“你說(shuō)得對(duì)?！?