話說(shuō)賈政自那日到家，忙著報(bào)服滿、銷(xiāo)假、請(qǐng)安、上衙門(mén)。又有親友家請(qǐng)酒、送戲，一概辭謝。這日正在上房和王夫人閑坐，只見(jiàn)周姨娘在王夫人耳邊說(shuō)了幾句。王夫人道：“快叫人接姨太太去?！辟Z政問(wèn)：“什么事？”王夫人說(shuō)：“只怕是媳婦要添了?！辟Z政道：“你快去看看！”王夫人扶著小丫頭到寶釵房里，見(jiàn)寶釵蛾眉緊蹙，不勝其苦，麝月攙著在地下來(lái)回的走。那收生的高姥姥坐在椅子上吃煙，見(jiàn)王夫人進(jìn)來(lái)，他站起身來(lái)說(shuō)：“太太過(guò)來(lái)了！”王夫人問(wèn)道：“怎么樣？”姥姥說(shuō)：“還有會(huì)子呢?！比嘶兀骸耙烫珌?lái)了?！痹缬衅蛬D們接了進(jìn)來(lái)，彼此問(wèn)了好，又向?qū)氣O問(wèn)道：“覺(jué)怎么著？”寶釵勉強(qiáng)笑了一笑。姥姥說(shuō)：“快了?！庇窒蜓σ虌寙?wèn)道：“大爺家的妞兒好哇？”薛姨媽道：“這兩天變狗呢?！蓖醴蛉苏f(shuō)：“姨太太看著他們蒸上藥，我找九合香去?！毖σ虌尩溃骸叭チT，這里有我呢。怪冷的天，別來(lái)回的跑了，看凍著?！?

王夫人自去找香，才要過(guò)來(lái)，見(jiàn)鶯兒笑嘻嘻的進(jìn)來(lái)，給王夫人請(qǐng)了個(gè)安說(shuō)：“太太大喜，添了個(gè)哥兒?！蓖醴蛉丝戳丝寸?，正是申初二刻，樂(lè)的扶了鶯兒就走，忙著回頭說(shuō)：“快告訴老爺去！”到了這里，薛姨媽迎著互相道喜。進(jìn)屋來(lái)，見(jiàn)姥姥正斷臍帶。王夫人說(shuō)：“好大個(gè)胖小子！”又問(wèn)：“寶釵喝了定心湯沒(méi)有？”寶釵道：“才喝了白糖水了?！蓖醴蛉说溃骸芭?，別著涼。”又笑道：“叫寶玉來(lái)瞧瞧他兒子?！痹缬行⊙绢^們跑去把寶玉叫來(lái)，寶玉給王夫人、薛姨媽都請(qǐng)了安。王夫人道：“你瞧瞧！”寶玉笑道：“我從來(lái)沒(méi)瞧見(jiàn)過(guò)小孩子。”姥姥道：“二爺?shù)戎T，后頭跑著一大群呢?！闭f(shuō)的家人都笑了，寶玉紅了臉，就往外走。王夫人道：“你回來(lái)，我告訴你，明日早起，祠堂、各長(zhǎng)輩都要磕頭的?！睂氂裥Φ溃骸斑@是什么規(guī)矩？”王夫人道：“頭生兒還得到你丈母娘家去呢?！毖σ虌屨f(shuō)：“那倒不必，在這里見(jiàn)過(guò)就是了?！睂氂褡叩酵醴蛉硕呎f(shuō)了幾句。王夫人說(shuō)：“很不必，我已經(jīng)叫人拾掇出西套間來(lái)了。”說(shuō)著李紈、平兒、周姨娘都來(lái)道喜。

姥姥把孩子裹好遞與薛姨媽說(shuō)：“太太抱著罷，我洗了手就要走了?！蓖醴蛉苏f(shuō)：“你什么事這么忙？”姥姥說(shuō)：“太太不信，問(wèn)問(wèn)東大街張宅里催了幾次了，少奶奶也是頭生兒?！蓖醴蛉说溃骸凹仁沁@么著，別誤人家的事?！北憬杏疋A兒拿了四兩銀給他洗手，薛姨媽也是四兩。姥姥謝了。王夫人又說(shuō)：“后日早些來(lái)，等你吃面呢?！崩牙汛饝?yīng)著去了。

這里傳給茶房，染喜果送親友；又傳給廚房，后日預(yù)備湯餅面；又說(shuō)連大太太那邊下人都有。李紈回道：“才打發(fā)人到姨媽那里，還有三姑奶奶、史大妹妹、我三妹妹、琴妹妹各處都去送信?！蓖醴蛉诵Φ溃骸昂慰喽冀倘思屹M(fèi)事？”李紈道：“大家都關(guān)切的很。姨媽和三姑奶奶兩處不必說(shuō)，那三處要不告訴他們也不依我。”于是大家看著寶釵喝了粥。王夫人又叮嚀了幾句，各自散去。

次日，梳了頭就過(guò)這邊來(lái)。見(jiàn)寶釵在暖閣里，頭上勒著包頭，身上披著大紅縐綢白狐肷抖篷。見(jiàn)王夫人進(jìn)來(lái)，笑著說(shuō)：“太太昨日沒(méi)乏著啊？”王夫人說(shuō)：“喝了粥沒(méi)有？”寶釵說(shuō)：“喝了。”王夫人問(wèn)：“孩子呢？”寶釵道：“他揣著呢。”王夫人一回頭，見(jiàn)襲人坐在炕里頭，懷里揣著孩子。王夫人說(shuō)：“你會(huì)嗎？”襲人笑道：“哭的怪可憐兒的，我怕他害冷。”薛姨媽說(shuō)：“學(xué)著點(diǎn)也好。明兒自己有了才省的累人呢。”襲人把臉一紅，低下頭去。

只見(jiàn)李紈、平兒也都過(guò)來(lái)，又見(jiàn)薛家的老婆子進(jìn)來(lái)，后頭有二門(mén)上的小廝挑著八個(gè)紅盒子、又抱進(jìn)個(gè)紅布大包袱來(lái)。婆子都請(qǐng)安道喜已畢，走到王夫人跟前說(shuō)：“這是我們太太送姑奶奶的，包袱里是給哥兒的，還有兩份是兩位奶奶送姑奶奶的。”王夫人道：“何必如此費(fèi)心?！庇中Φ溃骸澳銇?lái)的好早哇！”薛姨媽說(shuō)：“昨日晚上我就教劉家的回去了?！蓖醴蛉说溃骸拔艺f(shuō)呢，買(mǎi)東西也得工夫兒呀！”寶釵問(wèn)婆子道：“明日奶奶們都來(lái)嗎？”婆子說(shuō)：“妞兒發(fā)熱呢，大奶奶不能來(lái)，二奶奶是準(zhǔn)來(lái)的?！闭f(shuō)著又有幾家送禮。

只見(jiàn)寶玉的乳母李嬤嬤進(jìn)來(lái)，王夫人說(shuō)：“你上次討藥，你們媳婦添了嗎？”嬤嬤說(shuō)：“早滿了月了。”王夫人問(wèn)：“養(yǎng)個(gè)什么？”嬤嬤說(shuō)：“又是個(gè)丫頭！”王夫人問(wèn)：“貴兒幾個(gè)孩子？”嬤嬤說(shuō)：“還有頭里媳婦留下的兩個(gè)。”王夫人說(shuō)：“你叫他進(jìn)來(lái)，給哥兒開(kāi)開(kāi)口?！眿邒哒f(shuō)：“什么開(kāi)口不開(kāi)口的，太太的恩典，就教他奶哥兒罷?！毖σ虌屨f(shuō)：“他進(jìn)來(lái)，你們孩子呢？”嬤嬤說(shuō)：“給了他嫂子了?！逼絻赫f(shuō)：“他那些還要過(guò)繼人家的？”嬤嬤說(shuō)：“他的都是小廝，愛(ài)個(gè)女孩兒。”王夫人問(wèn)：“平兒，你怎么知道？”平兒說(shuō)：“他就是跟大老爺?shù)慕摰拿米?，小名兒叫香兒。”王夫人?wèn)：“當(dāng)過(guò)差嗎？”嬤嬤說(shuō)：“沒(méi)有。就是他媽和他哥哥在里頭?！蓖醴蛉苏f(shuō)：“你叫他去罷?！比チ艘粫?huì)，就把媳婦帶來(lái)。見(jiàn)他身上紫繭綢棉襖套著青縐綢長(zhǎng)背心，露著兩只月白縐綢小袖子，細(xì)細(xì)兒的身子，鼓鼓兒的臉，高高兒鼻子，彎彎兒的眉毛，長(zhǎng)長(zhǎng)兒的眼睛，黑黑兒的頭發(fā)，白白兒的皮膚，淡淡兒的擦著點(diǎn)脂粉。進(jìn)來(lái)都請(qǐng)了安，王夫人問(wèn)：“你今年多大了？”媳婦回道：“奴才二十三了。”又問(wèn)：“你們貴兒呢？”媳婦笑著說(shuō)：“三十一了?！蓖醴蛉它c(diǎn)了點(diǎn)頭，便道：“你給他吃吃罷?！毕眿D答應(yīng)著就解開(kāi)懷。薛姨媽說(shuō)：“擠擠再吃?！?

只聽(tīng)人說(shuō)：“三姑奶奶來(lái)了。”就有許多仆婦、丫頭簇?fù)碇酱哼M(jìn)來(lái)。見(jiàn)他穿著石青刻絲八團(tuán)夾花皮褂，露著大紅刻絲立水袍，圍著鏤金嵌寶雙龍項(xiàng)圈，戴著珠釵翠鈿，越顯得霞臉云環(huán)，真是光照四堵。大家見(jiàn)過(guò)禮，王夫人說(shuō)：“沒(méi)見(jiàn)老爺呢？”探春道：“才進(jìn)來(lái)的時(shí)候在廳上見(jiàn)了，還沒(méi)見(jiàn)二哥哥呢。”便叫人請(qǐng)了寶玉進(jìn)來(lái)，兄妹說(shuō)笑了一回。只見(jiàn)史湘云嬤嬤進(jìn)來(lái)，寶玉就出去了。

王夫人就問(wèn)：“姑奶奶好哇！”這婆子請(qǐng)了安，說(shuō)道：“姑奶奶打發(fā)奴才來(lái)，又是道喜，又是報(bào)喜。”王夫人問(wèn)：“添了嗎？是男是女？”婆子說(shuō)：“昨日晚上三下鐘，添了個(gè)妞兒?！蓖醴蛉藝@道：“史大姑娘的命真苦，自幼兒沒(méi)了父母；出了嫁，姑爺?shù)购媚?，偏又沒(méi)了；墓生兒是個(gè)哥兒也好，偏又是個(gè)妞兒！”說(shuō)著傷起心來(lái)。薛姨媽道：“那姑爺是什么病沒(méi)的？”婆子說(shuō)：“姑娘過(guò)門(mén)的時(shí)候原沒(méi)病，后來(lái)因努著了，就吐血。已經(jīng)治好了，誰(shuí)想五月節(jié)不知怎么又吐起來(lái)了，總沒(méi)治好，這也是姑娘的命。太太卻很疼姑娘，昨日怕他傷心，倒說(shuō)什么小廝、女孩兒只要結(jié)實(shí)就好?！毖σ虌屨f(shuō)：“養(yǎng)不著好兒子還不及女兒呢！像我那兒子，十個(gè)也跟不上這一個(gè)女孩兒。”說(shuō)著眼圈兒也紅了。

李紈忙拿話岔開(kāi)，就問(wèn)探春：“你住幾天？”探春說(shuō)：“我們太太說(shuō)，教瞧著侄兒上搖車(chē)兒再回去。還聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)，滿月的時(shí)候還要送戲呢?！蓖醴蛉苏f(shuō)：“滿月正是燈節(jié)兒，大家都忙忙的，何苦又費(fèi)心，你就該攔?！逼絻赫f(shuō)：“不知那個(gè)班子？”探春道：“不是京班，是我們姑太太家打外頭帶來(lái)的。有一出極好的燈戲，是《蟠桃會(huì)》。”“有什么好看？”探春說(shuō)：“不是常唱的那個(gè)《蟠桃會(huì)》。聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)制這一出戲的切末子，就是五千塊洋錢(qián)呢！”寶釵說(shuō)：“你看過(guò)么？”探春說(shuō)：“這出燈戲沒(méi)看過(guò)，你瞧有一個(gè)唱《尋夢(mèng)》的，倒像個(gè)熟人?！睂氣O問(wèn)：“像誰(shuí)？”探春說(shuō)：“就像那年唱《蕊珠記》的，比他還要像呢。”襲人說(shuō)：“還說(shuō)呢，為史大姑娘說(shuō)了那么一句話，惹的那位鬧了個(gè)夠！”李紈說(shuō)：“算了，以后這些話少提罷。”襲人自知失言，幸而寶玉沒(méi)在這里。于是大家都過(guò)王夫人那邊吃飯去了。一宿晚景不提。

次日洗三，就有邢夫人、尤氏、賈蓉妻胡氏，親戚里是李嬸娘、邢岫煙、寶琴、李綺，還有探春的婆婆周太太，寶琴的婆婆梅太太，李綺的婆婆甄太太都來(lái)看洗兒添盆，未免大家又推讓一回。今日賈政命取名叫作賈芝，芝蘭雙秀的意思。這里眾人坐著閑談，王夫人問(wèn)：“梅公子得幾時(shí)到京？”梅夫人說(shuō)：“至遲二月到，好趕會(huì)試?！闭f(shuō)著，回進(jìn)來(lái)：“珍大爺、小蓉大爺都到京了。”皆因女客在座，所以先通報(bào)一聲。眾人聽(tīng)了，都往李紈那邊去了。這日賈珍進(jìn)來(lái)見(jiàn)了邢、王二位夫人，未免悲喜交加。略說(shuō)了幾句話，王夫人就叫：“歇著去罷，閑了咱們?cè)僬?。”賈珍答應(yīng)著退出去了。這里王夫人又向尤氏道：“你也去張羅去罷！”于是尤氏婆媳過(guò)寧府去了。這里眾客也有住下的，也有回去了，不知不覺(jué)的到了十二天。這日薛家送來(lái)一只肥羊、一個(gè)搖車(chē)兒，自然應(yīng)用的東西一件不少。

此時(shí)已到年底，這榮國(guó)府里外張羅，換對(duì)子，掛門(mén)神，擦供器，掛燈籠，送年禮，免不了又有窮本家來(lái)告幫，上上下下忙個(gè)不了。不知榮國(guó)府如何過(guò)年，且聽(tīng)下回分解。