話說(shuō)士諤叫堂倌添菜，一時(shí)添至，傳壺互酌，十分暢快。

士諤見(jiàn)子玖帶著藍(lán)色辮線，遂問(wèn)：“帶誰(shuí)的服？”

子玖道：“家姑沒(méi)了?！?

士諤道：“令姑母患的不是癆瘵么？”

子玖道：“怎么不是?！?

士諤道：“一帆回去時(shí)光，聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)好點(diǎn)子了，怎么又會(huì)變兇？”

子玖道：“俗語(yǔ)說(shuō)，郎中醫(yī)了病，醫(yī)不了命。已經(jīng)命盡祿絕，碰著仙人也未見(jiàn)能夠挽回?！焙鰡?wèn)一帆道：“我正要問(wèn)你，肝風(fēng)肝風(fēng)，這肝風(fēng)的話頭到底確不確？”

一帆道：“你怎么忽然要問(wèn)這個(gè)話？”

子玖道：“就為家姑母的病，我心里確有點(diǎn)子疑惑，所以問(wèn)問(wèn)你。”

一帆道：“肝風(fēng)的話，醫(yī)書(shū)上通載的，看來(lái)總不會(huì)有甚差誤?！?

子玖道：“這樣我愈加疑惑了。家姑母患了一年多的病，到去世那一天，忽地告訴家祖母道：‘兒病是不會(huì)好了，今天就要長(zhǎng)別母親呢。母親歲數(shù)已大，肯求萬(wàn)勿傷感，只當(dāng)沒(méi)有生我這么一個(gè)人?！窒蛭业鶍屨f(shuō)：‘哥哥、嫂子，我死后好好的解勸解勸，母親身體衰弱，哭泣是萬(wàn)萬(wàn)哭泣不得的。替我孝順孝順老人家，我做鬼也感激你們呢？’祖母問(wèn)她為甚講這不吉話兒，她說(shuō)：‘才見(jiàn)許多鬼怪都在床面前，牛頭馬面、無(wú)常鬼、鬼保正、大頭鬼、小頭鬼、夜叉鬼都全。因?yàn)槟銈冊(cè)诜坷?，生人氣盛，不敢久留，站一?huì)子就去了，我曉得必定再要來(lái)的?！婺嘎?tīng)了，嚇得什么相似，就點(diǎn)香燭望空祝禱：如果必不能留，情愿自己代替女兒。我父親便說(shuō)：‘這是神經(jīng)驚亂所致，鬼怪決然沒(méi)有的。’當(dāng)夜我祖母就添雇三五個(gè)做粗活的老媽子陪夜，并在房里點(diǎn)上八九支大蠟燭，透亮通明，沒(méi)點(diǎn)子烏暗所在。合家子都環(huán)坐在床邊，病人心里略略安靜。到了十二點(diǎn)鐘敲過(guò)，房里頭忽的起了一陣風(fēng)來(lái)，把八九支大蠟燭全都吹滅。連忙找尋火柴，重行點(diǎn)亮?xí)r，病人已咽了氣。守夜的人都說(shuō)這陣風(fēng)是鬼頭風(fēng)，鬼見(jiàn)眾人眼光都射在病人身上，陽(yáng)氣重不過(guò)，不能夠勾魂攝魄，特地放出狡猾手段，弄滅了火，乘大眾擾亂時(shí)光把魂魄勾了去也。我父親終是不信，連連問(wèn)人，也終沒(méi)有確切的論斷?！?

士諤聽(tīng)至此，才言道：“必是門(mén)窗沒(méi)有關(guān)閉嚴(yán)密，風(fēng)從隙入。守夜的人一心在病人身上，沒(méi)有留意罷了?！?

子玖道：“那決不會(huì)的。病人很是怕風(fēng)，房門(mén)都閉的嚴(yán)密，窗更不必論了。我父親因?yàn)榇孙L(fēng)來(lái)的奇怪，一定要問(wèn)出個(gè)根由來(lái)，后來(lái)問(wèn)到一個(gè)精于醫(yī)學(xué)的朋友，說(shuō)出一番議論來(lái)，雖像有理，我確終有點(diǎn)子不信。他說(shuō)：‘這風(fēng)就是肝風(fēng)。一個(gè)人到臨死時(shí)光肝風(fēng)必定大發(fā)，從口、眼、耳、鼻、四肢百體汗毛孔里透發(fā)出來(lái)，噓拂激蕩，其力非常利害，蠟燭火怎么不要吹滅？醫(yī)書(shū)上說(shuō)人為一小天，天風(fēng)利害時(shí)光，走石飛沙，揚(yáng)塵拔木，人與天是一個(gè)道理。吹滅幾支蠟燭又何足為奇?！环?，你是個(gè)醫(yī)家，這段話你看如何？”

一帆沒(méi)有回答，士諤早笑得彎下腰去。子玖道：“云翔你笑什么？”

士諤道：“我是樂(lè)，不是好笑?，F(xiàn)在中國(guó)正在貧困時(shí)光，難得有此大發(fā)明家，發(fā)明出這種新奇事物，將來(lái)于國(guó)民生計(jì)問(wèn)題獲益必是不少。”

子玖、一帆齊問(wèn)何故，士諤道：“我無(wú)非是舉一反三的道理。肝風(fēng)既是能夠滅火，人肚里的五臟，像心屬火，心火一定可以燃燒，煤炭、柴片一切可以用不著了。肺屬金，肺金一定要以鑄造東西，首飾、國(guó)幣任意制造，賠款、洋債也都不必憂了。腎屬水，腎水一定可以灌溉，像甘肅逢著旱災(zāi)，又何足為慮。脾屬土，脾土的用場(chǎng)更是廣闊，可以樹(shù)藝一切植物，百谷、百菜、百草、百藥，凡是有益于人的東西，沒(méi)一樣不好種植，吾國(guó)農(nóng)業(yè)豈非要大大發(fā)達(dá)么？金、木、水、火、土隨心所欲，無(wú)不如意，生計(jì)問(wèn)題怎么還會(huì)困苦？”

子玖、一帆也都拍手狂笑，連稱(chēng)妙論。一帆道：“五臟屬之五行，也不過(guò)是相像之說(shuō)，并非真有其物。此公以滅火之風(fēng)為肝風(fēng)，失之太泥了?！?

士諤道：“我想著一個(gè)典故了。從前有個(gè)姓倪的醫(yī)生，于藥性很有心得。一天和我兩個(gè)閑談，被我贏了他一個(gè)東道。他說(shuō)五色配五行，五行合五味，窮源反本，論了一大篇。我只是微笑，一句話都不去回答。他問(wèn)我為甚好笑，我道：‘聽(tīng)你講笑話，如何不要笑?！豢戏?，爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去，各賭下一個(gè)東道。請(qǐng)了公證人，言明哪個(gè)理短，哪個(gè)輸。我就問(wèn)他：‘你說(shuō)腎屬水，色黑，味咸。照這么說(shuō)，腎虧的人只要吃點(diǎn)子鹽湯、墨汁，不必再求別味了?！晃疫@么一駁，駁得頓口無(wú)言，東道輸給我了?！?

一帆道：“云翔慣于強(qiáng)辭奪理，只是按諸事實(shí)卻都不很對(duì)。”

子玖道：“酒冷了，我們喝酒吧?！焙攘艘粫?huì)，酒足飯飽，由一帆惠過(guò)鈔，出了杏花樓。

一帆回行去了，子玖跟士諤到寓所，見(jiàn)行李已經(jīng)送來(lái)?？垂儆浨?，從此程子玖就住在士諤寓所。這程子玖為人很是直爽，文才也頗可以，只是行為落拓，舉止疏放，于現(xiàn)今的社會(huì)很不合適，所以到處都惹人厭惡。三年前，士諤曾替他薦過(guò)一個(gè)館地，不到一節(jié)，就被居停辭掉了，束修也沒(méi)有收著。士諤替他去詢問(wèn)，居停道：“云翔先生，承你薦給我那位程先生，我熬的夠了，真是謝謝?！?

士諤道：“敢是功課不頂真么？”

居停道：“功課也還頂真，只是先生的品行壞不過(guò)。功課一完朝外去喝酒，喝了個(gè)稀泥爛醉闖回來(lái)，穿著釘靴都會(huì)伸進(jìn)被頭里去睡覺(jué)，一睡下就像死人一般。身上衣服任你齷齪到怎樣地步，終是不肯換，好似換下了就要傷掉元?dú)馑频摹Ｔ儆刑觐^是再四不行的，梳辮更不用提起了，催三催四，一個(gè)月總算剃一回的頭，還是卻不過(guò)我的情呢。白虱、頭虱就是他家常小吃，閑著時(shí)光像咬瓜子似的，咭刮咭刮不住手望嘴里送。云翔先生，這種人叫我還有胃口熬么？我情愿送他全年束修，讓他別地方教館去吧?！?

子玖自這年失了館，直到如今沒(méi)有接過(guò)事情。現(xiàn)在士諤把他留在寓所，便像父兄教子弟般教他習(xí)勞，教他清潔，又把衛(wèi)生的道理、酬酢的方法一一指教。果然師箴不如友諫，不到一月，子玖竟然換了一個(gè)人了。一帆見(jiàn)了很為詫異，問(wèn)士諤道：“你有什么本領(lǐng)，這樣齷齪的人會(huì)弄的干凈？”

士諤笑道：“子玖何嘗齷齪，不過(guò)放浪一點(diǎn)子罷了?，F(xiàn)在那些衣冠齊楚的人所干各種事情，魑魅魍魎都辦不到的，他們卻敢作敢為，毫沒(méi)一點(diǎn)子慚怍，那才齷齪呢。”

一帆道：“子玖這個(gè)樣子，可以吃人家飯了?！?

士諤道：“可有相宜事情？肯你留意留意?！?

一帆道：“宋泮漁說(shuō)要?jiǎng)?chuàng)辦皂燭公司，倘然成就，我就薦他公司里去吧。”

士諤道：“很好。這宋泮漁就是月前在張園碰見(jiàn)的那人不是？”

一帆道：“正是此人?！?

士諤道：“我瞧此人一派的滑頭腔式，再不料會(huì)興辦實(shí)業(yè)的，知人真是不易?！?

一帆道：“古人說(shuō)：‘人果不易知，知人亦不易?！媸堑拇_不磨之論。即如我近日新軋一個(gè)朋友，聽(tīng)他的議論很是慷慨，瞧他的手面也很四海，總道是個(gè)好男子了。哪里曉得碰著他的同鄉(xiāng)人，談起他的歷史，才知此人也是吃不得剩下的真寶貨，當(dāng)他好人，便上了他的當(dāng)了。”

士諤道：“想這個(gè)人必是城府很深的，所以一時(shí)間瞧不破?！?

一帆道：“城府深的人是沉靜一路，此人是豪爽一路。沉靜的人容易防，豪爽的人不容易防，因?yàn)橐粋€(gè)一團(tuán)熱氣，一個(gè)是滿面冷氣。”

士諤道：“這樣說(shuō)來(lái)，此人同柳浩然一個(gè)樣子的了。姓甚名誰(shuí)？怎么一回的事，你且講給我聽(tīng)聽(tīng)?！?

一帆道：“神氣與柳浩然差不多，事情卻大不同，比了浩然兇狠過(guò)十倍還不止。此人姓王，名叫石君，家住無(wú)錫南門(mén)外稻場(chǎng)巷，兇狠貪詐，團(tuán)近十多里里頭沒(méi)一個(gè)人不見(jiàn)他懼怕。去年子有個(gè)族弟死了，這族弟一竟在上海做生意，手里頭很有點(diǎn)子積蓄，約摸也有八、九千銀子。鄉(xiāng)下地方眼光短淺，八、九千銀子已經(jīng)是巨富了，王石君如何不眼熱？無(wú)奈族弟雖死，卻還遺有兩歲一個(gè)孩子，弟婦陸氏年紀(jì)雖然不大，卻又是三貞九烈的人，守著家產(chǎn)，撫著孤兒，死命不肯改嫁。石君眼望著白雪雪許多銀子，不能拿到手里，如何就肯罷休？便借料理喪事為名，常到族弟家里，見(jiàn)左右沒(méi)人，就同陸氏賊頭狗腦、擠眉弄眼，做出許多丑態(tài)，妄想弟終兄及，博一個(gè)人財(cái)兩得。陸氏見(jiàn)了這怪模怪樣，如何不省得，只因勢(shì)力不敵，只好假作癡呆，令其自休自歇，一個(gè)子不敢同他對(duì)話，相見(jiàn)時(shí)光總叫老媽子或是孩子的奶娘伴著。石君麻纏了許多日子，竟然無(wú)隙可乘，遂改變方針，另行一個(gè)奇計(jì)。云翔，你道他行的什么計(jì)策？說(shuō)來(lái)可發(fā)一笑?！?

士諤道：“是不是野蠻手段，逼醮的故智？”

一帆道：“倒不是逼醮。他叫里中浮浪子弟去勾引弟婦，說(shuō)哪個(gè)勾引成就，便重重的酬謝他?！?

士諤道：“奇了，這是什么意思？”

一帆道：“什么意思？無(wú)非要弟婦有了劣跡，好借此把她逐去，吞沒(méi)她的產(chǎn)業(yè)！”

士諤道：“此計(jì)真是惡毒！”

一帆道：“惡毒雖是惡毒，無(wú)奈陸氏冰心一片，比鐵石還要堅(jiān)固，游蜂浪蝶只當(dāng)?shù)昧魉性啤Ｊ诙l奇計(jì)依舊歸于失敗。兩計(jì)不行，他使用第三條惡計(jì)了，這條計(jì)更來(lái)得無(wú)賴！石君打聽(tīng)得陸氏有個(gè)姑表兄史景法，生得很是漂亮，住在城里頭的，就差人到城里請(qǐng)他下鄉(xiāng)來(lái)，只說(shuō)陸氏有要事相商。史景法不知是計(jì)，馬上趕下來(lái)，趕到稻場(chǎng)巷，天已近黑。走進(jìn)王家，見(jiàn)了陸氏，一問(wèn)，并沒(méi)事情，正在奇詫?zhuān)雎勄昂髢砷T(mén)鼎沸也似鬧將起來(lái)，一窩蜂擁進(jìn)三、五十個(gè)大漢，口里齊喊捉奸。景法情知不妙，想要逃時(shí)，早被眾人一擁上前，縛了個(gè)結(jié)實(shí)。陸氏才問(wèn)得一句‘你們做什么？’也被眾人綁住了。石君搶著柄剪刀，縱步上前，把景法的辮子和陸氏的發(fā)髻齊齊剪下，又喝令把兩人衣服剝?nèi)?，捆在一堆。陸氏哭著、罵著，石君打著官話道：‘你干了這沒(méi)廉恥勾當(dāng)，被我當(dāng)場(chǎng)拿住，還敢這樣的肆潑，我王氏門(mén)中如何容得下你！’當(dāng)下，史景法和陸氏赤條條地捆在一起。早哄動(dòng)了左右村坊，瞧熱鬧的人盈千累萬(wàn)，稻場(chǎng)巷冷落地方頃刻變成熱鬧市場(chǎng)。陸氏這時(shí)光羞忿欲死，史景法當(dāng)著眾人竭力辯說(shuō)，怎奈眾人都不肯相信。”

士諤道：“天下竟有這種事，真是匪夷所思。后來(lái)怎樣結(jié)局？”

一帆道：“后來(lái)還要奇怪呢。石君把兩人捆了一下子，等瞧的人散盡了，才解放下來(lái)，還勒令景法寫(xiě)了一紙伏辯。他的意思總道是陸氏羞忿不過(guò)，必定自盡的。哪知陸氏也不是好欺侮的人，到明朝就要縣衙門(mén)去擊鼓喊冤。石君得著消息，索性一不做二不休，叫木匠趕做了一只木籠，把陸氏生生的囚了起來(lái)，將陸氏所有銀洋、首飾、衣服、契約，一切東西搜了個(gè)空。并且賄通孩子的奶娘，叫把孩子用生鴉片煙毒死，為斬草除根之計(jì)。”

士諤聽(tīng)到這里，拍案道：“了不得，這王石君真是殺不可??！”

一帆道：“云翔何必替旁人擔(dān)憂，且聽(tīng)我講下去?！?

士諤道：“并非我替旁人擔(dān)憂，王石君實(shí)是可殺，可殺的很！”

一帆道：“你又不能殺掉他，白說(shuō)他則甚？”

士諤道：“你快講吧?！?

一帆道：“幸虧這小孩子嫌生鴉片煙味苦，哭著不要吃，沒(méi)有吃下，總算還沒(méi)有成事。那時(shí)史景法便到陸氏娘家去報(bào)信。陸氏娘家曉得了，立刻叫了十多條壯漢，奔到王家，把木籠搶了來(lái)，連王石君一并捉住，抬進(jìn)城，徑投縣衙門(mén)控告。無(wú)錫縣親命開(kāi)放木籠，安慰了幾句，叫陸氏的父母把陸氏帶回去調(diào)治，搶去各種東西一齊追回。又要詳革石君功名，經(jīng)他再三苦求，才能夠薄責(zé)了事?！?

士諤道：“這種狗都不如的人還有甚功名？”

一帆道：“聽(tīng)說(shuō)是增生呢?！?

士諤道：“偏是讀書(shū)人，偏是親骨肉，偏會(huì)干這忍心害理勾當(dāng)！倒是生意人，倒是朋友，倒會(huì)干光明磊落事情?！?

一帆道：“這也不見(jiàn)得?！?

士諤道：“你不信，我講一個(gè)人與你聽(tīng)。南市悅昌洋貨鋪老板華國(guó)光，你道他是什么出身？三十年前是城隍廟里討飯的化子呢?！?

一帆道：“這又何足為奇，俗語(yǔ)說(shuō)‘叫化子丟掉棒就是好人’。”

士諤道：“發(fā)跡原不足奇，所奇的，他的發(fā)跡是全靠著忠義兩個(gè)字，這便是上海富翁中絕無(wú)僅有的。并且他不要發(fā)其財(cái)，那財(cái)星自會(huì)跟著他不肯走開(kāi)。這種人的行為編入縣志中，連縣志都增添許多光彩呢。”

一帆道：“不要含蓄停頓，做出許多章法了，請(qǐng)你快一點(diǎn)子講吧。”

士諤道：“國(guó)光原籍是廣東潮州府，十六歲上跟隨娘舅上海來(lái)謀干，哪知生意沒(méi)有謀著，娘舅在客棧里病倒了，延醫(yī)服藥，一點(diǎn)子沒(méi)有效驗(yàn)，白著眼睛去了。國(guó)光哭了一會(huì)子，就把娘舅和自己的行李、衣服當(dāng)了個(gè)干凈，置辦衣衾棺木，成殮了，抬到潮州會(huì)館暫行停放。只是自己伶仃孤苦，張開(kāi)眼沒(méi)個(gè)親人，生意又尋不找，回去又沒(méi)有盤(pán)費(fèi)。中客棧住不起，換小客棧，后來(lái)小客棧也住不起了，就此流落著東飄西蕩，做了個(gè)叫化子，在城隍廟里求乞。

“一日雪天里，進(jìn)廟的人少，討來(lái)錢(qián)不夠一飽，餓得肚子咕嚕嚕咕嚕嚕，響一個(gè)不已。身上萬(wàn)分寒冷，偏那西北風(fēng)緊對(duì)著自己‘呼呼’狠命的吹，好似曉得窮人沒(méi)有衣穿，特行欺侮以顯其威力似的。華國(guó)光縮成一團(tuán)，躲在廊檐下瑟瑟不已。瞧那天時(shí)，黃漫漫的一點(diǎn)子晴光都沒(méi)有，雪花亂舞，大的如手掌，小的如鵝毛，紛紛亂亂，下得很是高興。一陣風(fēng)來(lái)，屋面上積雪夾著風(fēng)勢(shì)直打向面前來(lái)。國(guó)光打了個(gè)寒噤，不禁道：‘凍死我也，凍死我也。’回想二年前在家時(shí)光，陪著父親擁被誦書(shū)，何等的快活！只有幾多時(shí)候，我已變成這個(gè)樣子。再過(guò)一年又不知怎樣，到明年今日，我還是仍舊在這里做化子還是有別的事業(yè)做？父親去世才二年，我已做了化子。到今日追想從前，才曉得當(dāng)時(shí)飽暖無(wú)憂都出父親的恩賜，當(dāng)時(shí)昏昏懵懵，受福不覺(jué)。

“正想著，只見(jiàn)一人打著傘忽的進(jìn)來(lái)。國(guó)光心想：這么大雪天還有人來(lái)燒香，足見(jiàn)天不絕人。不免奔上去乞幾個(gè)錢(qián)，買(mǎi)一碗粥吃。見(jiàn)那人已進(jìn)了大殿，隨步跟去，忽見(jiàn)那人身上落下一件東西，那人卻沒(méi)有覺(jué)著，一意的前行。國(guó)光趕上一步，見(jiàn)是只綠色小皮夾子，拾起來(lái)一捏，里頭仿佛是紙頭，扭開(kāi)瞧時(shí)，十元的鈔票四張，還有兩張支票，幾個(gè)銀角子。國(guó)光喜道：‘老天憐我窮苦，特地賜這許多銀子，我拿著這注錢(qián)，做生意也好，回廣東也好，從此可以丟掉棒不討飯了！’忽轉(zhuǎn)念道：‘不好，我拿了他的錢(qián)，此人是富翁還好，倘是經(jīng)紀(jì)人，靠這幾個(gè)錢(qián)做資本的，我活了命，他不喪了命么？快還了他吧?！ь^見(jiàn)那人已進(jìn)了寢宮，急急追上喊道：‘前面那位先生！你丟了東西沒(méi)有？’那人回頭，見(jiàn)是個(gè)化子，一個(gè)不高興，回說(shuō)：‘沒(méi)有丟什么。’國(guó)光道：‘沒(méi)有丟什么？這綠皮夾子……’說(shuō)著把綠皮夾子一揚(yáng)。那人一見(jiàn)綠皮夾子，忙道：‘哎喲，這是我的。’說(shuō)著，伸手懷中亂摸，連說(shuō)：‘果然是我的，果然是我的。我里頭有四十塊錢(qián)鈔票，一百五十四兩銀子支票，還有六個(gè)角子?！瘒?guó)光道：‘很對(duì)。先生，你點(diǎn)點(diǎn)，可錯(cuò)了沒(méi)有？’說(shuō)著把小皮夾子遞了過(guò)去，那人開(kāi)開(kāi)來(lái)一瞧，見(jiàn)一點(diǎn)子不錯(cuò)，喜歡得什么似的，就在四十元鈔票里頭抽出兩張，共是二十塊錢(qián)，授給國(guó)光道：‘給你買(mǎi)件冬衣穿穿?！瘒?guó)光笑道：‘多謝先生。我倘要你的謝金，方才這皮夾子也不還你了，難道我窮的這么著，還嫌錢(qián)多不成？’”

一帆道：“華國(guó)光真是可兒。后來(lái)怎樣呢？”

欲知士諤如何回答，且聽(tīng)下回分解。