卻說(shuō)了凡和尚，當(dāng)晚想定主意，次早便去找尋錢太太的奶媽李氏。到得門前，先念了聲阿彌陀佛。李氏是聽得出他口音的，知道了凡師父來(lái)了，趕忙迎出門來(lái)說(shuō)道：“師父為什么許多天不到此地？”子凡道：“如今比不得從前，不好時(shí)常出來(lái)了?！崩钍险?qǐng)他進(jìn)去坐下，了凡道：“我從前聽你說(shuō)在什么嚴(yán)貢生家里，給他小姐吃奶。那小姐是不是如今錢撫臺(tái)大人的太太？”李氏道：“正是。”了凡道：“也有你這般沒主意的人，你為什么不去找他？”李氏道：“噯唷，師父，說(shuō)得容易。那般大的一座衙門，我那里進(jìn)得去？況且也沒盤費(fèi)?！绷朔驳溃骸安环粒P費(fèi)我借給你，我同你去?？傄婺阆雮€(gè)法子，叫你見著那位太太。”李氏大喜，當(dāng)晚了凡就在李氏家里住了一夜。次日回寺，取了些銀錢，合袈裟木魚等類，二人一同起身。不多幾天，早已到了蘇州。路上把心腹話一一告知李氏，叫他如此如此的用計(jì)。李氏本來(lái)乖覺，點(diǎn)頭會(huì)意，果然到了撫臺(tái)衙門口，被把門人攔住。李氏大罵道：“我是太太的奶媽，他帶信叫我來(lái)的，你敢擋住我么？”把門人聽說(shuō)太太叫他來(lái)，那敢怠慢，就回了二爺們，傳到上房。太太果然叫他進(jìn)去，自然留他在衙門里居住。李氏湊空說(shuō)起靈隱寺，把了凡見過(guò)一尊玉佛非常靈異的話說(shuō)了出來(lái)，太太起初還不在意。誰(shuí)知從這日起，每天清晨，墻外的木魚聲，敲得震耳的響。太太的臥房背后，正靠著后花園，早被他們買通了廚房那條路。了凡和尚每天進(jìn)來(lái)敲一清早的木魚，太太不知就里，便問(wèn)李氏，李氏道：“了凡師父說(shuō)的，他得過(guò)夢(mèng)兆，說(shuō)玉佛合老爺太太有緣，要募化十萬(wàn)銀子，替他蓋造廟宇，保佑老爺升官發(fā)財(cái)。不然便有禍?zhǔn)屡R頭，這木魚聲諒來(lái)就是那玉佛顯靈的。”太太大驚道：“這還了得，你知道老爺做了幾任清官，那里有多馀銀子？我不信玉佛有那般神通?！崩钍系溃骸疤恍帕T了。這衙門里水泄不通，離著街上又遠(yuǎn)，那里來(lái)的木魚聲？”太太一想，果然不錯(cuò)。只得叫人四下找尋那木魚聲，幾個(gè)丫環(huán)都說(shuō)尋不著，又叫人去問(wèn)外面的小廝，都說(shuō)這里離街甚遠(yuǎn)，沒有人敲木魚。太太將信將疑，事有湊巧，子玉因勞傷過(guò)度，病倒了，便吃些參茸，也不見效。太太擔(dān)憂，又聽得木魚聲敲得更響，隱約有人念什么救苦救難西方玉佛菩薩。太太被他吵得慌，又聽了奶媽一派妖言，不由得有些信服，當(dāng)晚挨不過(guò)，便一五一十的告知了子玉。子玉自從有病，才在太太房里睡覺。他是病虛的人，聽見太太這番說(shuō)話，不覺感而為夢(mèng)。夢(mèng)中見萬(wàn)道毫光，顯出一尊粉裝玉琢的如來(lái)佛，對(duì)他笑迷迷的合十著手。等到醒來(lái)，頗覺精神爽健些，便想道：“玉佛的話，莫非果有其事？”次早叫奶媽李氏來(lái)問(wèn)端的，李氏道：“了凡師父是個(gè)極有道行的和尚，他再不說(shuō)假話的?！弊佑竦溃骸斑@和尚現(xiàn)在那里？”李氏道：“他在靈隱寺做住持哩。老爺要請(qǐng)他來(lái)時(shí)，只消差個(gè)人去便了。”子玉就差人到靈隱寺去請(qǐng)了凡。此時(shí)了凡已得信，連夜乘船到靈隱。果然錢大人的差官來(lái)了。寺里僧眾，見撫臺(tái)都來(lái)請(qǐng)他，覺得這位住持，真是個(gè)活佛降世。閑話休提。

且說(shuō)了凡同了差官，再到蘇州，直入撫臺(tái)衙門。子玉請(qǐng)他臥室相會(huì)，了凡只不過(guò)合十一回，口里卻說(shuō)道：“大人是佛門大護(hù)法，些些小恙，不足掛心，壽數(shù)還不止百歲哩?！弊佑衤犓ЬS幾句，很覺快活，不免提起玉佛的話來(lái)。了凡道：“這玉佛的來(lái)歷，說(shuō)也奇怪。小僧也是聽人傳說(shuō)。那西天佛國(guó)的錫蘭島，有一尊玉佛，是如來(lái)化身。本來(lái)靈異，不知那年降居四川成都府。可巧小僧掛單云游到了四川，見過(guò)這尊玉佛，背上還有幾行小字，不知用什么墨寫的，洗都洗不掉，卻是番字，沒人認(rèn)得。聽說(shuō)有人翻譯過(guò)，說(shuō)只待一位有緣的佛門護(hù)法，就隱藏著大人名字，要替他創(chuàng)建寶剎，普度眾生?！弊佑裰皇切Γ⒉淮饝?yīng)。擱不住旁邊有些姨太太小姐，都深信其言，早有捐助的意思。過(guò)了幾日，子玉病勢(shì)又重，那太太合姨太太私下商量，答應(yīng)了了凡和尚一萬(wàn)銀子。一面看定地基，蓋造琳宮；一面派人去迎玉佛。了凡有這萬(wàn)金做了底子，再到各紳戶處去捐募，居然湊到三萬(wàn)金。有了錢，辦事自然容易。就在閶門外面，買定一處地基。不上數(shù)月，大殿造成。這時(shí)子玉的病也好了。

不多幾日，玉佛已到漢口。子玉照會(huì)招商局，特派一只輪船去接。那迎玉佛的人，就是靈隱寺兩位大和尚合江蘇撫臺(tái)衙門里的差官，在漢口等了多日，輪船已到。兩僧兩俗商議，租了頂綠呢轎子，八個(gè)人把玉佛抬上輪船大菜間里放下。船上的人，除卻船主大副以下，那些買辦等人，都來(lái)拈香頂禮。特地備了一席上好素菜，請(qǐng)兩位大師父果腹，差官是吃大菜不提。這個(gè)信息，一傳開去，那上海人本來(lái)得風(fēng)是雨，最喜聚觀新鮮事兒的。其時(shí)有個(gè)流氓，姓王行七，外號(hào)叫做小熱昏，探聽了這樁事的始末，就想在西園茶館里衍說(shuō)一番。瞥眼看見一張茶臺(tái)上，坐的是爛和阿四，醉鬼周三，馬夫李大，王七便朝著他三人說(shuō)道：“后兒江天船到，我請(qǐng)眾位看樣稀罕東西。”眾人忙問(wèn)什么東西。王七便說(shuō)是玉佛。周三道：“后兒我沒得空，要看金龍四大王出會(huì)哩?！卑⑺能E起一條腿，正在那里吃香煙，聽他說(shuō)錯(cuò)了話，便罵他道：“你真是個(gè)醉鬼。昨夜三更天，灌了黃湯，今天還沒醒哩。出會(huì)是禮拜日，今兒還只禮拜三，你后天倒想去看會(huì)了?！蓖跗叩溃骸靶莸昧_唣，大約這玉佛的來(lái)歷，眾位還沒知道。”李大道：“正要請(qǐng)教。”王七道：“你請(qǐng)我大馬路寧波酒店里吃酒，我便告訴你們?！卑⑺牡溃骸肮植坏萌思艺f(shuō)你小熱昏，什么玉佛金佛，我也見過(guò)。小孩子身上帶的，有什么稀罕？也要人家請(qǐng)你吃酒，才肯說(shuō)呢？”李大道：“王七哥向來(lái)不造謠言，他說(shuō)的玉佛，定然是件新鮮故事。我來(lái)作東，咱們就近到四馬路去罷。”當(dāng)下惠了茶東。

走到四馬路，揀個(gè)小酒館坐下。王七叫道：“快燙酒來(lái)?！边@酒館里的堂倌，認(rèn)得他們這一干人的，見面就倒抽了一口涼氣，那敢怠慢，連忙趕來(lái)擦桌子，擰手巾。一會(huì)兒酒菜齊備，王七猶可，周三早喝了兩碗，王七慢慢說(shuō)道：“你們要曉得這玉佛，是西天佛國(guó)里幾千年前傳下來(lái)的。據(jù)說(shuō)我佛如來(lái)降伏齊天大圣的時(shí)候，伸出一只蒲扇般大的手，叫齊天大圣站在他掌心里翻個(gè)筋斗，試試看，跳得出跳不出。大圣聽了暗笑道：‘我一個(gè)斗能翻十萬(wàn)八千里，區(qū)區(qū)跳出手掌，何難之有？’打定主意，便跳上他手掌。誰(shuí)知一個(gè)斗翻去，卻見前面五根肉柱。大圣只當(dāng)天盡頭，那知如來(lái)把手掌翻轉(zhuǎn)，變成一座五行山，恰恰壓在大圣身上。當(dāng)時(shí)雖把齊天大圣收伏，我佛如來(lái)也出了一身冷汗。如來(lái)赤著大腳，不肯穿襪，眾位是知道的。其時(shí)他腳下一點(diǎn)汗淋到蓮臺(tái)底下，一會(huì)兒凝成一尊玉佛。西天諸菩薩要見如來(lái)的面見不到，只要去朝這尊玉佛，如來(lái)就知道了。這叫做心到神知。說(shuō)也可怪，這玉佛在西天享他的清福，何等不好，偏偏墮落中華，投胎為人，就是我們這位撫臺(tái)大人了。”王七說(shuō)到這里，李大插嘴道：“噢，原來(lái)如此。怪不得我看見撫臺(tái)大人的相貌，賽如一尊玉佛。大耳方口，皮膚比玉還白。”王七道：“那個(gè)自然，他本是玉佛下凡的。目今忽然想起前身的事，就差了兩位官員，到西天去迎來(lái)供奉。差官說(shuō)：‘下官是俗眼凡夫，認(rèn)不得西天的路?！笕吮澈螅D(zhuǎn)出兩位圣僧稟道：‘弟子情愿接引他去。’這是前年的事。昨兒我遇著招商局里一位朋友，說(shuō)玉佛已經(jīng)迎到漢口。這里局里，派了江天輪船去接。后來(lái)定然可到，我們務(wù)必去瞻仰瞻仰。得見玉佛一面，有大大的利市，逢賭必贏，逢災(zāi)必脫，打發(fā)財(cái)票就得頭彩，逛窯子不生楊梅瘡。”王七信口開河，把玉佛衍說(shuō)過(guò)，酒也騙到口，喝得醺然了。要想叫碗面當(dāng)飯，再到三分燈吃鋪上去呼三筒，然后回寓睡覺。誰(shuí)知把那醉鬼周三，馬夫李大，哄得十分相信，商量去看玉佛。周三道：“我明天一滴酒也不吃。李大哥，你把馬車?yán)胰タ从穹鹆T?！崩畲蟮溃骸芭蓿阋惨闶菬峄?。我明天為著玉佛，生意都不做了，倒來(lái)拉你不成？”周三道：“你走去，走得慢了，恐怕錯(cuò)過(guò)，還是車去好些，我搭你的車，又不是專誠(chéng)拉我，難道還要我兩塊錢一趟不成？”李大笑道：“別人只要兩塊錢，你是個(gè)曲辮子，定要四塊。”阿四道：“好了，不用吵。那玉佛我倒不稀罕看他，正經(jīng)去看會(huì)，還有些意外的好處哩?！辈谎詢上聽?zhēng)論，只王七的話，傳到鄉(xiāng)下人的耳朵里，若大若小，都要來(lái)看玉佛。到得那天，江天船才并碼頭，那馬車東洋車小車已擠滿了，巡捕拿著棍子趕，哪里趕得掉，坐車的倒還退后些。第一是拖男帶女，那班走來(lái)的人，還有些念佛婆婆，穿著天青布的外套，手里捏著一箍香，低聲宣佛號(hào)而來(lái)，拚命望前擠去，齊齊站在金利源碼頭候著。再說(shuō)靈隱寺的兩位大和尚合那差官，正想叫人把玉佛運(yùn)送上岸。買辦走來(lái)，連連搖手道：“這是上不得岸，你看人山人海，擠在岸邊，連路都塞住，等他們散開，再想法罷。”四人應(yīng)命。那知等了半天，他們兀自不散。在那毒日頭里硬曬，也是不怕。直等了一天，見船上沒得動(dòng)靜，這才各自散去。內(nèi)中有些人并且住在上海過(guò)夜，就便看會(huì)。說(shuō)起這金龍四大王會(huì)時(shí)，更加荒唐了。原來(lái)上海人信奉菩薩，分外稀奇。即如四月初八那天，各鄉(xiāng)村的牛，都要牽了到靜安寺打個(gè)圈子，這才伏伏貼貼的耕田哩。那出會(huì)的說(shuō)法，大約也同牽牛到靜安寺一般無(wú)稽。但是十分好看，不特旗鑼傘扇制備的濟(jì)楚，還有許多新鮮花色。其時(shí)正是三月天氣，不寒不暖，迎玉佛的兩位差官，既被眾人攔住要看玉佛，不得上岸，耽擱了一天。次早才設(shè)法把玉佛運(yùn)到內(nèi)河一只滿江紅的船上，電報(bào)已到蘇州，等那邊派小火輪來(lái)拖帶。差官?zèng)]事，便同了和尚到四馬路逛了一天。次日正逢禮拜，僧俗四人吃過(guò)飯，又踅到岸上，意思想去抽煙。才走到新馬路口，只見兩個(gè)印度兵騎著馬，背著刀，慢慢而來(lái)，四人吃了一嚇。正是：佛本無(wú)靈難護(hù)國(guó)，兵為人用太酸心。

不知后事如何，且聽下回分解。