正文

第十七章 阿瑟的叔父詹姆士·米利根先生

苦兒流浪記 作者:(法)埃克多·馬洛 著


  我要是處在馬西亞的地位,也會(huì)象他一樣有著豐富的想象力;但是這種想象方面的自由,對(duì)他來(lái)說(shuō)是允許的;換上了我,卻是不許可的。

  因?yàn)檫@件事情涉及到的那個(gè)人是我的父親,而在馬西亞眼里,這個(gè)人只不過(guò)是德里斯科爾老板。

  所以當(dāng)我的思想跟在馬西亞的后面,也放開(kāi)四蹄,向前奔馳的時(shí)候,我就急忙把它收回來(lái),用手牢牢地按住它。

  對(duì)德里斯科爾老板這個(gè)人,馬西亞可以在腦子里有各種各樣的看法;因?yàn)閷?duì)他來(lái)說(shuō),這是一個(gè)八桿子也打不著的外國(guó)人。但是對(duì)我來(lái)說(shuō),他是我的應(yīng)該尊敬的父親。

  我也承認(rèn),在我的家庭里,在我的身邊,確實(shí)有著不少離奇的現(xiàn)象;但我不能用同馬西亞一樣的觀點(diǎn)去對(duì)它們進(jìn)行分析和研究,因?yàn)槲覜](méi)有這個(gè)自由。

  馬西亞可以懷疑;而我呢,懷疑是不許可的。

  當(dāng)馬西亞把他的懷疑告訴我的時(shí)候,我應(yīng)該不讓他再說(shuō)下去,這是我的責(zé)任。

  我也真是這樣做的,不過(guò)馬西亞是個(gè)有自己頭腦的人,我常常想戰(zhàn)勝他的固執(zhí)己見(jiàn)的態(tài)度,可是我總是做不到。

  所以我就對(duì)自己說(shuō),你不妨也聽(tīng)聽(tīng)他提出的問(wèn)題嘛!

  為什么阿倫、南德、安妮和卡特都是黃頭發(fā),而只有我不是?

  為什么在德里斯科爾的家庭里,除了不懂事的卡特外,我竟成了象癲皮狗似的叫人人都討厭了呢?

  他們并不富裕,怎么能讓孩子穿上鑲花邊的衣服呢?

  對(duì)于這些“為什么”和“怎么”,我只有一個(gè)比較恰當(dāng)?shù)幕卮穑@個(gè)回答本身也同樣是“為什么”。

  “假如我不是他們的孩子,德里斯科爾一家為什么要尋找我?他們?yōu)槭裁匆彦X(qián)送給巴伯蘭、格萊斯和伽雷?”

  這正是馬西亞應(yīng)當(dāng)回答而又回答不上的問(wèn)題。

  然而他還是表示不服氣。

  “就算我不能回答你的問(wèn)題,”他說(shuō),“那也不能證明我向你提出的所有問(wèn)題都錯(cuò)了,因?yàn)槟阕约阂膊荒芑卮鹉愕膯?wèn)題。如果換一個(gè)人,也處在我所見(jiàn)到的、聽(tīng)到的情況下,他也許會(huì)明白德里斯科爾老板找你的原因和花錢(qián)的目的。可我說(shuō)不上來(lái),因?yàn)槲也宦斆鳎裁匆膊欢?。?br/>
  “別這么說(shuō),我看相反,你的心眼兒是夠多的了?!?br/>
  “心眼兒多的話.我就馬上向你解釋我現(xiàn)在解釋不了的問(wèn)題了。但是我能感覺(jué)出來(lái),你不是德里斯科爾家的孩子。不,你不是,你也不可能是。這一點(diǎn),總有一天會(huì)真相大白,那是肯定無(wú)疑的;現(xiàn)在,由于你的固執(zhí),不肯把眼睛睜開(kāi)來(lái)看看,才把這個(gè)時(shí)刻推遲了。我明白,說(shuō)來(lái)說(shuō)去還是那個(gè)應(yīng)該孝敬父母的思想把你的思路堵住了,但也不該連腦子都不敢動(dòng)一動(dòng)了!”

  “你要我怎么辦呢?”

  “我想咱們應(yīng)當(dāng)回法國(guó)去。”

  “這怎么行!”

  “那是你對(duì)你的家庭所負(fù)的責(zé)任把你留住了。但是,要是它不是你的家庭,那為了誰(shuí)你非留下不可呢?”

  象這樣的辯論只能產(chǎn)生一個(gè)結(jié)果,那就是:我比以往任何時(shí)候更痛苦。

  還有什么能比懷疑更可怕的呢?

  我不想懷疑,然而我不能不懷疑;

  這個(gè)父親是我生身父親嗎?這個(gè)母親真是生我的母親嗎?這個(gè)家庭是屬于我的嗎?

  如果要承認(rèn)“是的”,那真是太可怕了,因?yàn)楫?dāng)我沒(méi)有家庭、孤獨(dú)一人的時(shí)候,也沒(méi)有象現(xiàn)在這樣的不幸和受到折磨。

  誰(shuí)又能料到,我當(dāng)初為了沒(méi)有家庭而傷心地哭泣過(guò),現(xiàn)在卻因?yàn)橛辛艘粋€(gè)家而在絕望地痛哭?

  在這一團(tuán)漆黑中,真相究竟是什么?誰(shuí)能向我揭示真相?我怎樣才能了解真相?

  在這個(gè)問(wèn)題面前,我感到無(wú)能為力,我的心,我的思想。都被摧垮了。

  然而在我內(nèi)心有著如此深刻的悲痛的時(shí)候,我還得每天上街唱歌,為別人演奏歡樂(lè)的舞曲,對(duì)著觀眾咧開(kāi)嘴裝出勉強(qiáng)的笑容。

  就這樣,星期日便成了我的最好的日子,因?yàn)檫@一天的倫敦街頭是不許奏樂(lè)的,我就利用這一天和馬西亞一起帶著卡比到外面去散步,隨意地讓自己浸沉在深深的愁思之中。

  啊,我身上已經(jīng)找不到幾個(gè)月之前的那副孩子模樣了!

  一個(gè)星期日,我正要和馬西亞出門(mén),父親把我叫住了。他說(shuō)這天他有點(diǎn)事要我干,讓我留在家里。他打發(fā)馬西亞一個(gè)人去散步。我的祖父沒(méi)有從樓上被抬下來(lái),我的母親帶著卡特出去了,弟弟上街玩兒去了,因此屋子里只剩下我和我父親。

  大約過(guò)了一個(gè)鐘頭,我聽(tīng)到有人敲門(mén),父親自己去開(kāi)門(mén),一個(gè)和我父親平時(shí)的客人全然不同的先生走了進(jìn)來(lái)。這是一個(gè)地地道道的英國(guó)人所說(shuō)的紳士,是一位穿著雅致講究、神氣瀟灑軒昂的上流人物,然而看去象帶點(diǎn)倦怠的樣子。他大概五十歲上下。他身上最使我吃驚的,是他的笑容。他的兩片嘴唇一動(dòng),潔白、鋒利的牙齒便露了出來(lái);那牙齒象小狗的犬牙一樣,這就使他的模樣具有顯著的特征,人們看著他的時(shí)候會(huì)暗暗自問(wèn);他是在啟齒一笑呢,還是要張口咬人?

  他用英語(yǔ)和我父親說(shuō)話,不時(shí)地朝我這邊看看,當(dāng)我們的目光相遇時(shí),他的眼睛立刻就轉(zhuǎn)開(kāi)。

  幾分鐘之后,他嘴里的英語(yǔ)變成了法語(yǔ),法語(yǔ)說(shuō)得很流利,幾乎不帶外國(guó)音。

  “這就是你對(duì)我講過(guò)的小孩子嗎?”他用手指頭指著我問(wèn),“看起來(lái)很健康?!?br/>
  “答話呀!”父親對(duì)我說(shuō)。

  “你身體好嗎?”紳土問(wèn)我。

  “好,先生?!?br/>
  “你從沒(méi)有生過(guò)病嗎?”

  “我得過(guò)一次肺炎?!?br/>
  “喔,喔,怎么得的?”

  “一個(gè)很冷很冷的夜里,我和師傅在一起,睡在雪地上,師傅凍死了,我得了肺炎?!?br/>
  “這是很久以前的事了吧?”

  “有三年了?!?br/>
  “以后沒(méi)有復(fù)發(fā)過(guò)嗎?”

  “沒(méi)有?!?br/>
  “沒(méi)有疲倦、乏力和夜間盜汗的癥狀嗎?”

  “沒(méi)有,從來(lái)沒(méi)有過(guò)。路走多了,我也累,但不生病?!?br/>
  “累,你能輕易地頂過(guò)去嗎?”

  “不頂不行?!?br/>
  紳士站起來(lái),走到我身邊,他摸摸我的胳膊,把手掌按在我的心口上,又用耳朵貼在我的背部和胸部,要我深呼吸,而且要象快跑以后那樣呼吸,最后讓我咳嗽。

  這一切做完之后,紳士睜大眼睛看了我好一會(huì),也就是在這個(gè)時(shí)候,我才有了他一定是喜歡咬人的想法,他笑得多么可怕!

  他沒(méi)有再對(duì)我說(shuō)什么,重新用英語(yǔ)和我父親交談了起來(lái)。過(guò)了一會(huì)兒,他們兩人不是從前門(mén)而是從庫(kù)房門(mén)走了。

  只剩下我一個(gè)人了,我尋思這位紳士盤(pán)問(wèn)我的目的。他難道想雇用我嗎?要是這樣,我就得和馬西亞也和卡比分開(kāi)了!然而我已橫下了心,決不給任何人當(dāng)仆人,不管是給這個(gè)討厭的紳士當(dāng)還是給我喜歡的別人當(dāng),反正我是不當(dāng)仆人的。

  過(guò)了一忽兒,父親回來(lái)了,他聲稱有事要出去,說(shuō)他已經(jīng)打消原來(lái)的計(jì)劃,所以用不著我了。還說(shuō)如果我想到外面玩兒去,隨便去哪兒都行。

  我絕沒(méi)有到外邊去閑逛的心情,可是待在這愁悶的屋子里能干些什么呢?與其在家發(fā)愁,還不如出去散散心。

  天下著雨,我走進(jìn)大車(chē)去拿羊皮坎肩。當(dāng)我發(fā)現(xiàn)馬西亞也在車(chē)?yán)锏臅r(shí)候,頓時(shí)吃了一驚。我正要開(kāi)口和他說(shuō)話,他卻用手捂住了我的嘴,輕聲說(shuō):

  “把庫(kù)房的門(mén)打開(kāi),我悄悄地跟在你后頭,別讓人知道我在大車(chē)?yán)?。?br/>
  我們只是在已經(jīng)跑到街上之后,馬西亞才對(duì)我說(shuō):

  “你知道剛才和你父親說(shuō)話的先生是誰(shuí)?是阿瑟的叔叔詹姆士·米利根先生?!?br/>
  我呆呆地站在街上一步也動(dòng)不得了,馬西亞挽住我的胳膊,一面牽著我走,一面繼續(xù)說(shuō)下去:

  “這樣陰沉沉的禮拜天,我實(shí)在不愿意一個(gè)人在這些陰暗的街上瞎逛,心想還不如回去睡它一覺(jué)更好。我上了床,但沒(méi)有睡著。你父親由一位紳士陪著,走進(jìn)了庫(kù)房,我無(wú)意中聽(tīng)見(jiàn)了他們的談話。紳士說(shuō):‘真結(jié)實(shí),象頭牛。換上十個(gè)別人,也都早死了,他只是在肺部得過(guò)一點(diǎn)炎癥?!蚁嘈潘麄冋f(shuō)的是你,所以用心聽(tīng)著。但話題很快變了,你父親問(wèn):‘您侄兒近來(lái)怎么樣?’回答是:‘好多了,這一次又叫他逃過(guò)了。三個(gè)月之前,所有的醫(yī)生都判了他死刑,但他的寶貝母親又把他救活了,這回全虧了他母親護(hù)理得好。喔!這個(gè)米利根夫人倒還真是個(gè)好母親。’你想想,那還用說(shuō)嗎?一聽(tīng)到這個(gè)名字,我就更要好好聽(tīng)一聽(tīng)了。你父親繼續(xù)說(shuō):‘如果您侄子身體好轉(zhuǎn),那您的那些措施不是全白費(fèi)了嗎?’先生回答說(shuō):‘目前也許是這樣,不過(guò)我是決不會(huì)允許阿瑟活下去的。他能活下去,那將是個(gè)奇跡,而奇跡在當(dāng)今世界上是沒(méi)有的。我必須在他死的那一天,不受任何妨礙地收回全部產(chǎn)業(yè),我應(yīng)該是唯一的繼承人,我,詹姆士·米利根?!愀赣H說(shuō):‘請(qǐng)放心,我向您保證,事情將會(huì)如愿以償?!澥空f(shuō):‘那就看您的了?!髞?lái)又加了幾句我聽(tīng)不太懂的話,而且聽(tīng)起來(lái)好象沒(méi)有什么意思,但我還是可以大體上把它們翻譯出來(lái)。那位先生說(shuō)的是:‘到那個(gè)時(shí)候,我們?cè)倏粗k吧。’說(shuō)完這句話,他就走了。”

  聽(tīng)了馬西亞這一番敘述,我的第一個(gè)想法是趕快回家,向父親要米利根先生的地址,以便得到阿瑟和他母親的消息。幾乎在這同時(shí),我又覺(jué)得這簡(jiǎn)直是個(gè)愚蠢透頂?shù)哪铑^。怎么可以向一個(gè)急不可耐地等待著他侄子的死訊的人去打聽(tīng)他侄子的消息呢?再說(shuō),告訴米利根先生,說(shuō)有人已經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)了他的談話,那不是很不謹(jǐn)慎嗎?

  阿瑟還活著,他的健康狀況好多了。目前我能知道這個(gè)好消息,已經(jīng)足以使我喜出望外了。

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