上回中，說(shuō)那老蛟之妻春瑛小姐，抱著一腔悲憤，肩荷半座海洋，滿擬趨上城隍山頂，趁高屋建瓴之勢(shì)，與世界一切同盡。

那春瑛正在追思前事，仰天大慟之時(shí)，忽聽(tīng)身后有人說(shuō)道：“你這位太太，甚事傷心，怎么跑到這半山之中，號(hào)哭起來(lái)，敢則有甚冤苦之事不成么？”春瑛回頭一看，卻是一個(gè)垂髻女孩，笑嘻嘻立在一塊山子石上，向著自己，注視不釋。春瑛本來(lái)沒(méi)有心思去和他糾纏，只因瞧那姑娘活潑嫵媚，娟秀聰明，覺(jué)得非常可愛(ài)，已有些舍不得不答他之意，后來(lái)又想起自己幼年時(shí)節(jié)，也最?lèi)?ài)登山涉水，又最喜管人家閑事，每次出門(mén)，遇有貧乏衰老之人，必設(shè)法盡力賑濟(jì)他們。今見(jiàn)此孩體貌神情，和自己竟有幾分相似，而好管閑事，喜玩山林，又正和本人性習(xí)一樣，如此一想，他那垂危的心花，忽然之間，似受露漿滋溉，略略轉(zhuǎn)了一點(diǎn)生機(jī)，而方寸靈臺(tái)，對(duì)于這事的感想，又不知是苦是甜，是酸是辣，這都不必管他，總之他已沒(méi)有拒絕那女孩問(wèn)答的勇氣，是一定的了。

當(dāng)下他也止淚忍悲，向著女孩點(diǎn)點(diǎn)頭兒，對(duì)他說(shuō)道：“小姑娘是天地間剛正最樂(lè)之人，也是人間世上最有幸福之人，怎知道同一天地，同一人世，更同一人生，自少而長(zhǎng)，會(huì)得無(wú)緣無(wú)故，不知不覺(jué)，突然走入人類(lèi)所走不通的絕路上去，舉年輕時(shí)節(jié)所謂歡樂(lè)，所謂幸福，一概得個(gè)相反的結(jié)局。到了這個(gè)時(shí)候，真有教你生不得生，死又不能快死的情形。小姑娘，你說(shuō)這等日子，容易捱得去么？這樣的人生，還能做下去么？但是……唉唉……可愛(ài)的小姑娘哪，仁慈的小妹妹哪，這等說(shuō)話，說(shuō)在你現(xiàn)在的耳朵中，怎么灌得進(jìn)去，不說(shuō)別人，就說(shuō)我本人罷，當(dāng)我像小姑娘這樣年紀(jì)的時(shí)候，假如有人把我方才這番話說(shuō)給我聽(tīng)，我也未必能相信他咧。小姑娘你雖是熱心多情，關(guān)切我的事情，但是我卻認(rèn)為不能答復(fù)你的說(shuō)話。不但不能，也且大可不必。因?yàn)槲野咽虑楦嬖V了你，怕你未必能相信，我也犯不著把這有限的光陰，和小姑娘胡謅這一陣子。小姑娘請(qǐng)你原諒我，我也要走了，再見(jiàn)罷。”

那姑娘見(jiàn)他說(shuō)了這話，就立起身，背上那只水桶，匆匆要走，忙著笑嘻嘻上前一把拉住他的桶子，說(shuō)道：“媽媽別走，你便不告訴我聽(tīng)，我也不來(lái)問(wèn)你，累你格外傷心。但是何必急急忙忙的走到那兒去呀，天色還早，再坐一下子不好么？”春瑛被他拉住了桶子，一時(shí)走不脫身，又聽(tīng)他叫自己媽媽?zhuān)衣暁庑螒B(tài)都是親昵的樣子，禁不住心中又是一動(dòng)，猛丁的又記起自己的幾個(gè)孩子起來(lái)，不因不由的立住腳，渾身上下恰如麻木一般，怔怔的看著那姑娘，一動(dòng)也動(dòng)不得了。那姑娘忙替他除下水桶，將來(lái)放在石墩子上，含笑說(shuō)道：“媽媽你卻不要性急，有什么為難之事，想個(gè)法子，總得一步一步的過(guò)去，自然苦盡甘來(lái)，享福的日子還在后面呢。”春瑛聽(tīng)了，那眼中的淚水如雨水一般，灑將下來(lái)，口說(shuō)沒(méi)工夫坐，一個(gè)身子，卻不知不覺(jué)坐了下去，嚎天啕地的又哭起來(lái)了。

那姑娘勸了一陣，見(jiàn)他哭個(gè)不休，也便呆呆的坐著等他。春瑛心中自然很感激著他，因便彈去淚珠，哽咽道：“姑娘的好意，我是明白的，但是姑娘的好話，我是不能領(lǐng)受，因?yàn)槲以谶@世界上，久已只剩了單獨(dú)一身，我自己既不能制造幸運(yùn)，又沒(méi)有一兩個(gè)親人骨肉，能把幸福分出一星兒給我，所以我這一生，簡(jiǎn)直可以說(shuō)無(wú)論如何，沒(méi)有生路可走，生路尚且沒(méi)有，何況幸福二字，是更完全談不到了，承你的情，我們萍水相逢，便承你如此關(guān)切，我心中實(shí)在感激得很，我在十年前看得天上都是正神，凡間都是好人，到了近十年來(lái)，不但看得世上沒(méi)一個(gè)好人，甚至連天曹也沒(méi)有一位正直的神仙，這或許是我處境太壞，見(jiàn)識(shí)太偏的緣故。但我明知其然，而一點(diǎn)烈性，沒(méi)有挽回之地。覺(jué)得不存神人皆壞之想，我的心身就不得安閑。小姑娘，你莫笑我，莫怪我，我今恨不能馬上將我的事情完全告訴你聽(tīng)，但是……唉……其實(shí)……小姑娘你是有心人，我想你要是真有大福命的……不……我看小姑娘秀外慧中，天庭高而且滿，一面孔正直慈祥之氣，神情體態(tài)，處處可以顯出你一種深厚淵雅，不俗不浮的氣度，可以說(shuō)一定是有大福澤大幸運(yùn)的。既是恁地，我可先行判斷一句，大概不久，你就可以認(rèn)識(shí)我是個(gè)什么人，有甚天大的憂愁怨憤孤苦辛酸，以及為什么來(lái)至此地，到這山上，做點(diǎn)什么事情和所謂的事情，結(jié)果怎樣，我的本身結(jié)局如何，這些都是你不必打聽(tīng)而且能詳知的，因?yàn)樾」媚锏珡谋砻婵次沂沁@樣一個(gè)老婆子，是個(gè)毫無(wú)能為毫無(wú)價(jià)值的老婆子，其實(shí)啊，小姑娘唉……可惜我今天實(shí)在不能詳說(shuō)，總言一句，我可以說(shuō)：我這老太婆，卻和普通老太婆有些不同。因?yàn)槲宜?jīng)歷的慘事，決非尋常老婆子所能受，因而我的事情，也大有異于尋常老婆子，很可作得眼前和將來(lái)，甚至數(shù)千年后的故事。小姑娘，你想我這老婆子，厲害不厲害呢。小姑娘，你更要明白，我這么一個(gè)老家伙兒，所以有恁般大的魔力，可以轟動(dòng)世界人民，至于永久弗衰者，憑點(diǎn)什么力量和作用，才能到此地步哩。不、不、不，無(wú)論如何，我只是一個(gè)女流之輩，那有如許大力量大作用。說(shuō)句簡(jiǎn)單話，這完全是我十年前所經(jīng)受相當(dāng)慘劫所造成的一種結(jié)局罷了。小姑娘只憑我永久弗衰可作民間故事的一句話，就可知道我所受的悲慘的分量，也有那么重大。你別說(shuō)一個(gè)女子罷咧，死死活活，值得甚大事，怎么就說(shuō)得那么厲害，那么，小姑娘啊，今兒班荊閑話，又無(wú)紙筆記載，作不得什么憑據(jù)，橫豎這事不久你就要知道的。究竟我這么說(shuō)話，是真是假，值得那么夸張與否，盡可由你自己評(píng)量。今兒卻用不著我設(shè)誓賭咒，作那無(wú)謂的憑證了。但如今我還有句要緊話，須得聲明在先，我所謂可供民間永久弗衰的傳說(shuō)者，可不是我自吹自夸，什么有功鄉(xiāng)梓，有利蒼生的好事情。說(shuō)爽快些，簡(jiǎn)直是供人唾罵痛恨的一件極大的惡事罷咧……”

春瑛說(shuō)到這里，那女孩忍不住笑而問(wèn)道：“媽媽所說(shuō)，我全相信，但據(jù)媽媽之意，似乎現(xiàn)在要做一件大惡事，預(yù)備害死許多人的可是么。我雖不敢問(wèn)你是一種什么歹事，但覺(jué)世上決無(wú)明知其為惡事，明知必要害人，偏去嘗試一下的道理。我看媽媽正是一個(gè)很正氣的好人，為什么明知故犯的做這等害人的惡事呢？再說(shuō)做了惡事，或者于媽媽本身有什么好處，也還值得一干。今聞許多高論，又似乎媽媽本人一點(diǎn)不想什么好處，甚至這事做過(guò)之后，媽媽自己也有不愿再在世上做人的意思，卻白白的被千秋萬(wàn)世之人，痛恨咒罵，卻又何苦來(lái)呢。我雖是個(gè)小孩子家，自小我爹媽教我讀書(shū)明理，也頗曉得一些做人的道理。惟有今天對(duì)于媽媽你老人家的說(shuō)話行事，我真一些也不明白了。”

春瑛聽(tīng)他口齒清爽，語(yǔ)言伶俐，心中大為驚異，不覺(jué)朝他上上下下，打量了一回，方嘆息了聲，說(shuō)道：“說(shuō)過(guò)這事非你所能知，你要多問(wèn)，便成為笨孩子了?？偠灾?，我這事情，正因受了出于情理以外的慘遇，所以有此情理以外的舉動(dòng)，惟其如此，所以成為情理難通的怪事。若照小姑娘所見(jiàn)，事事論情，處處說(shuō)理，世界上先就不該有我這么一個(gè)人，既有了我之后，就不該使我受那身分行事太不相侔的果報(bào)了。小姑娘極承你好心勸我，我們今生相逢萍水，在你的年齡，是太早，在我的事情，是太遲，總之都?jí)虿簧献鲆粋€(gè)閨中良伴，果有因緣，來(lái)世必要和你做成親友，我很愿意，時(shí)時(shí)領(lǐng)受你的教訓(xùn)，好好做個(gè)情理中的好人。至于此生此世，相見(jiàn)是此刻，永別也在此時(shí)，即使夠得上做好友，時(shí)間也未免太短了。但我還有句話，要鄭重聲明，我不是先對(duì)你說(shuō)，十年來(lái)我的身心不變，看得天上無(wú)正神，世上無(wú)好人，但今見(jiàn)了小姑娘，我可不敢再存這等心腸。因?yàn)榇掖傧喾?，剎那之頃，我所受小姑娘的慈愛(ài)和祥的勸告殷勤，已使我的心頭，起一層重大而迅速的變化，我今決不敢說(shuō)天上地下，全是惡魔那句狂言了。我想一切不幸，終于還是我一人的特別怪運(yùn)，可不與天地神人相干。如此一想，我的氣倒平了許多。小姑娘，這也是你于短時(shí)間內(nèi)賜給我的好教訓(xùn)。古人說(shuō)，早聞道，夕死可矣。我今得了小姑娘這番教訓(xùn)，也算聞道的一種，我覺(jué)得心頭有此轉(zhuǎn)變，心身都爽適了許多矣，我萬(wàn)不料十余年狂妄之見(jiàn)，今兒俄頃之間，被小姑娘一片赤子之心，挽回轉(zhuǎn)來(lái)，小姑娘，你真是我良心上的好醫(yī)生，你能把我已死的良心醫(yī)好了一部分，即令我的身體死了，我這一部醫(yī)好的良心，雖至輪回以后，我在地獄之中，還知道感激你咧。”

小姑娘見(jiàn)他說(shuō)得如此懇切，如此悱惻，不但現(xiàn)出一種躊躇宛轉(zhuǎn)的神情來(lái)，忽又含笑問(wèn)道：“媽媽你的說(shuō)話，我是斷不敢當(dāng)，但想媽媽既以良心為重，何苦又作那昧良害人之事。媽媽個(gè)人，尚且不肯自害，尚且要保守這一部分的良心，試將許多被害人的生命財(cái)產(chǎn)，和你這一部分良心作個(gè)比較，輕重大小，不辨可明。媽媽何所保者小，而所棄者大，又何自處之厚，而待人之薄也。況媽媽既以本人良心為重，而又于同時(shí)作那違背良心的歹事，敢問(wèn)媽媽其將何以自解。”春瑛聽(tīng)了，不覺(jué)呆了一呆，良久良久，忽然指著女孩大笑道：“小姑娘，我真不信你小小年紀(jì)，怎有那樣知識(shí)，那般口才。了了數(shù)語(yǔ)，直把我這飽經(jīng)世變，身更滄桑的老婆子，弄得無(wú)言可對(duì)。但是小姑娘啊，我終得請(qǐng)你愛(ài)我怨我，我早已說(shuō)過(guò)，我這事情，不是平常情理之內(nèi)的事情，從我遭劫以至最后惡果為止，一切一切，全非人情所有，即盡屬常理之外。小姑娘，但把情理二字折我，我的理論，盡可被你折服，而我的行事，橫豎是另有一條道路，不在辯論范圍之內(nèi)，也只好枉負(fù)你的盛意了。”

女孩子見(jiàn)他如此固執(zhí)，也不禁為之一怔，兩人面面相對(duì)，默默無(wú)言的坐了許久。春瑛忽然立起身來(lái)，向著女孩子強(qiáng)顏一笑，說(shuō)聲：“小姑娘我們別過(guò)罷，天色不早，此間雖然沒(méi)有虎豹，許有歹人出沒(méi)，小姑娘出來(lái)久了，也該早些回去，免得府上爹媽?xiě)彝Ｄ阄襾?lái)生有緣，很愿再得相逢，訂個(gè)再世交情。”說(shuō)到這句時(shí)，喉嚨已經(jīng)啞了一半。女孩聽(tīng)了，也不覺(jué)心有感動(dòng)，面孔紅紅的，大有淚意。但是春瑛卻突然提起水桶，現(xiàn)出一副面孔慘白的顏色，向著女孩子再作一度苦笑，也不及說(shuō)什么了，回轉(zhuǎn)身，急忙忙就走。女孩子見(jiàn)她走了，慌忙起身追上，仍舊把她的水桶拉住，慘然說(shuō)道：“媽媽你是一定要去了，一定要去做你的事情了，我不敢留你，更不忍再來(lái)耽延你的時(shí)候。只是你我今兒相見(jiàn)，也非偶然之事，請(qǐng)你賜些東西給我，做個(gè)紀(jì)念。因?yàn)槲乙灰?jiàn)媽媽的神色態(tài)度，使我一輩子忘不了你這個(gè)人，愿意和你一輩子不相離開(kāi)。既然事實(shí)辦不到，就給我些紀(jì)念的東西，也好使我見(jiàn)物思人，常常和相見(jiàn)一般。媽媽?zhuān)@樣可使得么？”春瑛聽(tīng)了這幾句忱懇的話，覺(jué)得再?zèng)]法子不答應(yīng)他了，但自顧身無(wú)長(zhǎng)物，有什么東西可以送給他呢。

正在思索，女孩又道：“媽媽要是沒(méi)有東西可以送我，那么請(qǐng)賜我喝幾口桶中的水，我的肚子中裝了媽媽賜我的水，將來(lái)每次飲食，永遠(yuǎn)都會(huì)惦記今天山中這一會(huì)，又好似朝夕不離的樣子，媽媽你看如何。”春瑛聽(tīng)了不覺(jué)展眉一笑道：“如此卻好，小姑娘請(qǐng)來(lái)吸水。”于是重復(fù)坐下，開(kāi)了桶蓋，交與女孩子。女孩子先在桶口望了一望，忽然搖搖頭說(shuō)：“使不得，使不得。”春瑛忙問(wèn)：“怎么使不得？這水不干凈么，那是海水呀。雖然帶些鹽味，倒是很新鮮的。”女孩子搖頭笑道：“不是這么說(shuō)法，我見(jiàn)媽媽坐起行動(dòng)，不舍這水桶子，大概這水是有大用處的，經(jīng)不得我這幾口，喝完了你的水，怎么樣呢？”春瑛聽(tīng)說(shuō)，禁不住大笑起來(lái)說(shuō)：“小姑娘，你別輕視這點(diǎn)點(diǎn)水，若光是供人吸飲啊，只怕至少也供得……”說(shuō)了這半句，忽然懊悔出口太快，這等事情，何必告訴人家。因即縮住口，改換了語(yǔ)氣，說(shuō)道：“小姑娘，請(qǐng)放膽的喝，不要替我可惜這點(diǎn)水，你便有本事喝得完，我也愿意做東道主的。”女孩子笑道：“既如此說(shuō)，媽媽卻不要口中說(shuō)得慷慨，回來(lái)懊悔起來(lái)，要我吐出水來(lái)還你，休說(shuō)我沒(méi)有這個(gè)本事，而且吐出來(lái)的臟水，只好給你作肥田之用了。”春瑛見(jiàn)他這般歪纏，真是又笑又愛(ài)，他又有些性急，便說(shuō)：“不要頑皮，快快請(qǐng)喝，我是決不懊悔，也決決不要你吐還的。”

女孩子聽(tīng)了這話，方才嘻嘻一笑，舉起水桶，向著自己的小口便倒。但聽(tīng)啯啯的咽了幾下，舉起桶子，口朝地，底向天，倒持在手，對(duì)著春瑛搖了幾搖，說(shuō)道：“真?zhèn)€媽媽太欺人，原只一點(diǎn)點(diǎn)水，怎說(shuō)得那么多海水。”一句未完，已把春瑛驚倒在地，半晌說(shuō)不出話來(lái)。未知女孩何人，因何有此大腹，裝得半海之水，請(qǐng)看下回分解。