在尼采、薩特和后現(xiàn)代主義者之后,英國哲學家雷·布拉西耶通過這部著作將虛無主義重塑為一個哲學問題。本書分為三個部分,每個部分皆處理了虛無主義的某一面向。作者通過研究虛無主義,對以現(xiàn)象學和批判理論為主流的當代歐陸哲學的一些核心觀點提出了挑戰(zhàn)。 本書的主要論點有二。首先,作者指出,虛無主義并非“主觀主義病態(tài)的惡化”,即“宣告整個世界的無效,并把現(xiàn)實化約為絕對自我的關聯(lián)項”。相反,它是“實在論信念的必然結論”,因為實在論堅信,存在著“獨立于心靈的現(xiàn)實”;其次,作者提出,啟蒙運動打破了“存在之鏈”,污毀了“世界之書”,作為啟蒙進程的結果以及理性力量煥發(fā)的必然產物,世界的祛魅標志著知識發(fā)現(xiàn)呈現(xiàn)出令人振奮的趨勢,而非災難性的衰退。 這些觀點一掃虛無主義思想中的極端悲觀主義色彩,是對當代人文困境所作出的強有力的回應,給人帶來了認知的挑戰(zhàn)和智識的啟發(fā)。