本書作者認為:當代哲學,無論是倫理、政治,還是社會哲學,關注的焦點是共同的任性和處理人類事務的普遍原則。致力于探尋潛藏于人類社會政治規(guī)則背后的普世原則,追求美德的普遍本質。然而,他們的主張預設了存在著可適用于不同社會類型的抽象原則,忽視了人類社會的歷史傳統(tǒng)與現實結構的差異,帶有強烈的理想注意色彩,遭到了現實主義哲學家的激烈批評。哲學家發(fā)展的這種曲折歷程告訴我們,哲學家應在理想主義與現實主義之間保持必要的張力,既要立足于時代潮頭,又要關注社會發(fā)展的歷史背景與現實語境,體悟時代之精神,反思人類之命運。