《自然辯證法》自然辯證法是恩格斯一部未完成的著作,也是馬克思主義經典著作中體系中舉足輕重的一篇。早在19世紀50年代,恩格斯就注意到了當時自然科學的成果并試圖對其進行哲學概括, 1870年恩格斯開始系統(tǒng)研究自然科學的哲學問題,以批判當時流行的庸俗唯物主義。1873年 5月至1876年 5月,恩格斯寫出了本書的“導言”和大量片斷。1876年5月至1878年7月,恩格斯因為寫作《反杜林論》而中斷了自然辯證法的研究工作。1878年5月至1883年3月,恩格斯繼續(xù)寫作《自然辯證法》。1883年馬克思去世后,恩格斯為了整理馬克思的《資本論》遺稿,完全中斷了《自然辯證法》研究與寫作工作。我們目前看到的這部著作由十篇論文、一百六十多段札記和兩個計劃草案分組成。中央編譯局編譯過程中作為附錄收了恩格斯關于本書的五篇重要書信。在本書中恩格斯主要論述了自然科學史和自然觀史、自然科學與哲學、辯證法、物質運動的基本形式和科學分類、數學和各門自然科學的辯證內容以及勞動創(chuàng)造人的理論等內容。 《自然辯證法》一書系統(tǒng)闡述了辯證唯物主義自然觀,并通過對當時自然科學成果的哲學概括,豐富和發(fā)展了馬克思主義哲學的基本原理。將唯物辯證法的主要規(guī)律概括為三條,即質量互變規(guī)律,對立統(tǒng)一規(guī)律、否定之否定規(guī)律,同時還明確提出了辯證邏輯的一些論點等等。本書開拓了馬克思主義哲學研究的一個新領域,為馬克思主義的自然觀、自然科學觀、科學方法論和科學社會學的研究奠定了理論基礎,后代學者將如上幾方面的研究視為馬克思主義哲學的“自然辯證法”分支學科。在《自然辯證法》一書中恩格斯運用唯物辯證法對當時自然科學發(fā)展中的一些重要問題做出了很有見地的分析,提出了一些重要的科學預見,對機械運動中兩種量變的爭論作了歷史的總結:對原子可分、電運動的物質基礎、放射到太空中去的熱能重新集結、物理學和化學之間邊緣科學的發(fā)展、人工合成蛋白質的可能、非細胞生命的存在等作了預見。這些預見在以后的科學發(fā)展中均得到了證實。從現代科學發(fā)展的角度看,《自然辯證法》中引述的許多自然科學材料和個別原理已經過時或不足了,如“以太粒子”、“生命是蛋白體的存在方式”等等。但是,書中所闡述的基本原理、基本方法,仍然對自然科學理論研究具有重要的指導意義。