《莊子》書中包含非常深邃的思想,發(fā)人深??;而其表現形式又絢爛多彩、奇特超拔。因而其在中國哲學史和文化史上發(fā)生了深遠的影響,這是理所當然的。但是關于《莊子》的問題很多,莊子哲學觀點是唯心論還是唯物論?如系唯心論,是客觀唯心論還是主觀唯心論?《莊子》書分內、外、雜篇,舊說內篇在先,近人或謂應打破內外的界限,或謂外篇早于內篇。究應如何處理,都是必須解決的重要問題。劉笑敢同志在北京大學哲學系于l982年起攻讀博士學位,對于《莊子》進行了系統的鉆研。他首先考察了內外雜篇的先后問題,提示出內篇之中只有道、德、命、精、神等概念,而沒有道德、性命、精神等復合詞;外雜篇中道德、性命、精神等復合詞便屢見不鮮了。參照《左傳》、《論語》、《老子》、《孟子》以及《荀子》、《韓非子》、《呂氏春秋》等書中用詞情況,足證復合詞的出現確實較晚,于是《莊子》書中內外雜篇的先后早晚便得到無可爭辯的證明。其次,又對莊子哲學的基本范疇、莊子的學說體系及其理論貢獻,作了比較深入的考察分析,亦多自得之見。這可以說是關于莊子研究的值得注意的新成果。當然也還有一些問題沒有完全解決。學無止境,還有待于今后的努力。劉笑敢同志的這本論著,雖然是在我的指導之下寫成的,但書中發(fā)前人所未發(fā)的新見解都是他自己提出來的。我為中國有自己培養(yǎng)的哲學博士而高興。