中國本有大學,但近現代大學不是從中國古代大學演變過來的,而是伴隨著中國半封建半殖民地化的進程,對西方近現代大學的模仿和移植。本書以中國大學的建立、發(fā)展和壯大的歷史過程為線索,探討了新中國成立前中國大學現代化和本土化的曲折歷程,揭示了近現代大學制度之形成與國家政治制度之間的密切聯系,再現了中國大學作為19世紀末20世紀初救國救民的一種重要舉措、其最大目的是服務于國家和民族的政治需要而不是像西方大學所立志追求的以研究高深學問為目的的歷史真實。全書既注意到中國大學建設和發(fā)展中不同類型——國立大學、公立大學、私立大學及教會大學所發(fā)揮的不同作用,也注意到通過點面結合的方式,反映大學發(fā)展中的客觀實際問題。本書資料豐富,語言流暢,具有較強的可讀性。