在中國問題研究中,中國政治發(fā)展的研究是最受關注,而研究又最為薄弱的領域。這其中的原因有多方面,其中最關鍵的是中國政治發(fā)展有很強的自身邏輯,無法用一般的政治發(fā)展理論來解釋。換句話說,中國政治發(fā)展的研究,不是理論對經驗的解釋,而是從經驗抽象理論的過程;不是政治現(xiàn)象的孤立考察,而是政治現(xiàn)象的全景性透視。這30年的中國政治發(fā)展是深層性的,靜水深流,不深入其中,難以發(fā)現(xiàn)其革命性的變化與發(fā)展。本書力圖突破表面,潛入深層,以探求中國政治發(fā)展的內在邏輯與形態(tài)。我們并不認為本書所展現(xiàn)的就是中國政治發(fā)展的“深流”,但是我們?yōu)橛|及“深流”而進行的努力還是全力以赴的。本書的核心主題、基本立論、指導思想、邏輯框架和各章內容,都由林尚立教授提出,經過大家多次討論后決定。全書雖然不是出自一人之手,但其內在精神是前后一致的:即中國的30年的政治發(fā)展是在保持政治對經濟有效作用的前提下展開的,有效的政治創(chuàng)造中國有效發(fā)展,而有效的政治來自追求政治有效性的政治發(fā)展。