自20世紀以來,隨著科學技術的進步與社會生產力的提高,人類創(chuàng)造了前所未有的物質財富,推動了社會文明的進步。但世界性人口膨脹、糧食危機、能源緊張、環(huán)境污染等問題向人類敲響了生存與發(fā)展的警鐘。發(fā)展生態(tài)經濟已成為時代的要求。生態(tài)經濟作為現代經濟發(fā)展模式,既不是以犧牲生態(tài)環(huán)境為代價的經濟增長模式,也不是以犧牲經濟增長為代價的生態(tài)平衡模式,而是強調生態(tài)系統(tǒng)與經濟系統(tǒng)相互適應、相互促進和相互協(xié)調的生態(tài)經濟發(fā)展模式。因此,生態(tài)友好的環(huán)保效益型經濟將成為21世紀的主流經濟形態(tài)。 生態(tài)經濟正是循環(huán)經濟的本質和核心,循環(huán)經濟是按照生態(tài)規(guī)律利用自然資源和環(huán)境容量,以實現經濟活動的生態(tài)化轉向。因此,循環(huán)經濟是一種生態(tài)經濟,它要運用生態(tài)學原理來指導人類社會的經濟活動,在經濟活動中把資源作為一個不斷循環(huán)利用的系統(tǒng),從而把經濟活動對自然環(huán)境的負面影響降低到極限,同時使資源利用的梯度效益最大化。人類社會經濟發(fā)展證明,片面追求經濟增長必然導致生態(tài)環(huán)境的崩潰,單純追求生態(tài)目標也解決不了社會經濟發(fā)展的諸多問題,只有確保"自然一經濟一社會"復合系統(tǒng)的持續(xù)、穩(wěn)定、健康運行,方有可能同時實現這兩個目標,從而實現人類社會的可持續(xù)發(fā)展。發(fā)展循環(huán)經濟,構建和諧生態(tài)城市正是對實現這兩個目標的重要實踐。