人們一直在注意自己的生活哪里不好,以及什么地方需要改善。然而,能夠改善的,只有自己支配之下的事物——自己。為了改善自己,最重要的,是我們必須承認自己并不是好人。但是,人們都不喜歡承認自己的缺點。人們的所有注意力,通常不在自己支配之下的事物——自己,而在于自己能夠支配的情況之外的條件。像這種條件,不管你如何去改變它,人們的處境幾乎都沒有辦法改善。這就像不管你搖晃酒瓶多少次,或是把酒換到別的容器里,酒的品質都不會改變。因為在你只關心自己能支配的事物之外事物時,無益的、有害的、傲慢的、兇惡的、頹廢的活動,便會開始。