本書以重大數(shù)學思想的發(fā)展為主線,闡述了從遠古到現(xiàn)代數(shù)學的歷史。書中對古代希臘和東方數(shù)學有精煉的介紹和恰當?shù)姆治?;同時本著“厚今薄古”的原則,充分論述了文藝復興以來近現(xiàn)代數(shù)學的演進與變革,尤其是20世紀數(shù)學的概觀,內容新穎。本書中西合爐,將中國數(shù)學放在世界數(shù)學的背景中述說,更具客觀性與啟發(fā)性。本書脈絡分明,重點突出,并注意引用生動的史實和豐富的圖片,可供綜合大學、師范院校各專業(yè)的學生作為數(shù)學史課程的教材,同時也可供廣大數(shù)學工作者和一般科學愛好者閱讀參考。