在撰寫《周恩來年譜》和《周恩來傳》的過程中,我們采訪過許多老同志和當事人,積累了大量的訪問記錄。此后,為紀念周恩來總理誕辰一百周年,中共中央文獻研究室和中央電視臺在聯(lián)合攝制12集電視文獻紀錄《周恩來》的過程中,就有關問題又采訪了許多老同志和當事人。為推進周恩來總理的生平思想研究,宣傳老一輩無產階級革命家的思想、業(yè)績和風范,我們從170余件,總計約近300萬字的訪問記錄中,選出50余篇,編輯了這本《話說周恩來》。本書所收的51篇文章,除3篇已公開發(fā)表外,其余均為首次公開發(fā)表,都是根據(jù)當時的談話錄音整理的,我們只作了文字上的處理和有關史實的核定。其中絕大部分都已征得接談者的同意,并送交本人審閱;還有少數(shù)幾篇,我們一時與接談者聯(lián)系不上,未經本人審閱,祈請體諒??紤]到保持記談話說的特點,我們整理時在文字上有意識地保留了某些口語化的表述。